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法律隨筆
斬人案沒有覆核刑期的空間
標少
2020年4月29日
立法會議員林卓廷要求律政司覆核連儂牆斬人案的刑期, 明報有此報導:
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立法會議員林卓廷昨日去信刑事檢控專員梁卓然,斥法官郭偉健在判刑時讚揚持刀殘害他人的被告「情操高尚」、輕視以至美化被告惡行,犯下嚴重法律錯誤,量刑明顯過輕,向社會發布極為錯誤信息。
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(連儂牆斬人囚45月 林卓廷促覆核刑期)

上一篇有留言問我對本案判刑的看法, 引用了前刑事檢控專員江樂士 (Granville Cross)在南華早報的講法叫我評論, 江樂士是毫無疑問的專家, 起碼跟Patrick Cheung出了本Sentencing in Hong Kong (第8版了, 盛惠$2500), 他認為45個月的刑期屬 "about right", 而林卓廷覺得明顯過輕。With respect, 就算林卓廷出身ICAC, 量刑不懂就是不懂。這件案律政司不會向上訴庭提出申請覆核刑期的, 因為刑期並非明顯過輕 (manifestly inadequate), 只能說是稍輕。本案以6年作為判刑起點, 被告斬人後投案, 上庭認罪, 郭官按慣常做法減三份一刑期, 另再扣減3個月刑期, 若果認為這3個月不應扣減, 也不會是覆核刑期的基礎, 因為每逢律政司覆核刑期得直, 上訴庭也按慣例打折, 為了這3個月律政司必定不會申請覆核的。6年的量刑起點又不算輕, 也有不少案例可資參考, 大原則是:  
 
(4) It is to be remembered that the maximum sentence under section 17(a) of the Offences against the Person Ordinance is life imprisonment. While one can contemplate more serious situations of wounding, we think that the present case, even taking into account the fact that it was unpremeditated and probably done in a moment of panic, should properly attract a starting point of 15 years. We note here that in HKSAR v Yuen Wai Kui, unreported, CACC 280/2004, 14 April 2005, it seems to be suggested in paragraph 21 of the judgment of this court that the range of sentences for “this kind of offence” was between 3 and 12 years. Reference is made to Cross and Cheung : Sentencing in Hong Kong (see page 527). Seen in isolation, this comment is apt to cause confusion. The learned authors make it clear only that sentences of between 3 and 12 years are common but add as Fuad VP said in Attorney General v Lam Yat Sing, unreported, CAAR 14/1992, in a passage cited by Tang JA in Yuen Wai Kui that “everything will depend so heavily on the particular facts of each case”. This must be the position and was the very point made in the decision of this court in HKSAR v Jiang Guohua, unreported, CACC 31/2005, 18 May 2005.

(SECRETARY FOR JUSTICE and LIU CHI YUNG (廖智勇)  CAAR 3/2006) (警員朱振國被割頸成植物人一案)
 
江樂士是權威, 從判詞都可見到Sentencing in Hong Kong也被引用。就算被告面對3項有意圖傷人罪部份刑期分期執行, 總刑期大概都不會超過52個月, 和原本判刑45個月相比, 也不會是可以成功覆核刑期的案件, 始終律政司覆核刑期案上訴庭習慣打折扣, 最終都不會改變原本刑期。沒有勝算的覆核, 律政司是不會提出申請的。
 
真的要批評本案的處理手法, 我想到兩點。其一, 其中一傷者受傷後情況危殆, 傷勢嚴重, 律政司可以據此把案件交付高院審訊, 量刑空間可上調。其二, 郭官以「高尚情操」來形容被告傷人後自首乃用詞不當, 郭官只能說被告沒有逃避責任, 勇於承擔後果, 比蒙面傷人的人更知恥近乎勇。「高尚情操」用來形容因政見爭論而致斬人的人實在用得莫名其妙。但郭官譴責社會暴力行為的講法並無不妥, 只是重心可以拿捏得好一點會更佳, 譬如暴力和破壞行為影響市民生計, 以致像被告一樣失去理智斬人。
 
本周最觸目的是星期三上訴庭會頒布梁天琦等人暴動案的上訴判詞, 上星期頒布破壞國旗案的判刑覆核, 已大幅提高此類案判監的可能, 不論是否在這判詞頒布以後發生的案件也受影響。我不知道聽審梁天琦案上訴庭3位法官的組合, 我想必然有首席法官潘兆初份, 梁天琦等都好難有運行。也別胡思亂想, 潘兆初不是律政司出身的, 有份聽國旗案的朱芬齡法官也不是, 只有彭偉昌法官曾是高級助理刑事檢控專員,  已是多年前的事, 他一早過檔去了區域法院。就算審連儂牆斬人案的郭偉健法官也不曾是律政司的人。別以為律政司過檔做法官的人就必然是紅官藍官, 別被政見充昏頭腦。
 
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