向東傳？向西傳？

耶穌升天之前，賜給使徒一個「大使命」，就是馬太福音28:18-20所說的：「你們要去，使萬民作我的門徒。」   

而當傳福音的路，到達一個「策略性方向」（strategic direction）的時候，究竟前面的道路，應該怎樣行，究竟向東抑或向西呢？神明顯有祂的指引。

保羅被主耶穌呼召之後，成為忠心愛主的使徒，努力將基督教信仰推廣到地中海各城各地。他的第二次怖道旅程在公元49年至52年進行，歷時約三年；按照保羅的計劃，他原本想在亞細亞（Asia）傳福音，然而聖靈攔阻他，所以他經過了弗呂家和加拉太（Phrygia and the region of Galatia）一帶的地方，去到每西亞（Mysia）的邊界之後，繼續往庇推尼（Bithynia）去；但聖靈進一步制止他，他便越過每西亞，去到特羅亞（Troas）。

在晚上，保羅見到一個異象，有一個馬其頓人求他去歐洲的馬其頓（Macedonia），幫助他們。保羅看見這一個異象，便知道神的心意是要他去馬其頓傳福音；於是他從特羅亞開船，首先到達撒摩特喇（Samothracia），第二站去到尼亞坡里（Neapolis），再去到腓立比（Philippi），就是馬其頓的第一個城，也是羅馬帝國的駐防城，福音因此向西方傳揚，在小亞細亞、希臘、意大利各地，建立了多個教會，影響深遠（使徒行傳16:6-12）。

順從神指引的道路

保羅原本有一個向東傳福音的計劃，這完全合乎「大使命」的指引，然而被神攔阻，因為神有一個更加美好的策略和路線圖。       

試想想，如果當時保羅依照他的原定計劃，在亞細亞傳福音的話，福音可能沒有甚麼突破；因為地理、交通和文化背景的原因，福音就算傳到印度和中國，在當時的環境，相信很難會被廣泛傳揚和接納；所以神引導保羅去馬其頓，而不是亞細亞，這是一個正確的方向性指引。

福音根據耶穌頒下的「大使命」策略（使徒行傳1:6-8），使徒要從耶路撒冷開始，將福音傳到猶太全地→撒瑪利亞，而保羅進一步傳揚福音到馬其頓→羅馬，後來福音隨著羅馬帝國的擴展傳到歐洲各國，然後藉著歐洲國家的發展和殖民政策而傳揚到美洲→亞洲，現在還欠缺福音接力的最後一棒，就可以傳回耶路撒冷，即是環繞世界一周→直到地極。

隨著世界的發展，加上教育、交通和通訊的普及，除了極端的伊斯蘭地區之外，福音的傳播和接受程度已經大大地提高；在傳福音的交棒過程中，欠了福音的債最多的就是：

·    中國人——因為人口最多；和

·    以色列人——因為他們是神的原來選民，但他們拒絕接受主耶穌的救恩。

如果中國的基督徒能夠協助將福音傳回耶路撒冷的以色列人，將「大使命」的接棒環繞全世界之後交回原地，這是何等佳美的事！

從「馬其頓呼聲」的例子，我們可以看到雖然人有一個合乎神旨意的計劃，然而神亦會在關鍵的時刻，提示修正；其他的例子包括：

·    神在亞伯拉罕一百歲的時候，根據應許將以撒賜給他，但是忽然吩咐他把以撒獻祭；雖然神的指示似乎不合情理，然而他沒有猶豫，次晨就帶著兒子出發；當他在山上舉刀準備要殺死兒子時，神攔阻了他，用樹叢裡一隻公羊替代了以撒（創世記22:1-14）——為要試驗他的信心；和

·    大衛原本想為神建造聖殿，但是神向他說：「你流了多人的血，打了多次大仗，你不可為我的名建造殿宇，因為你在我眼前使多人的血流在地上」（歷代志上22:2-18）——然而他沒有堅持自己的意願，只是為建造聖殿儲存備、收集物料和訓練人才；等待國家安穩及兒子所羅門成長之後，才將任命交付他，並且命令他的臣民支持所羅門完成任務。

因此，如果我們有一個擴堂、開拓分堂、建堂或者海外宣教的計劃，這當然是一件合乎聖經教訓和正確的事，然而有時候，神亦會攔阻；弟兄姊妹可能因此埋怨神和互相指責，這是絕對沒有必要的；只要相信神有祂美好的準備和安排，我們只管耐心準備和等候，便可以了。換句話說，在任何時間和情況，我們都要效法保羅，虛心垂聽「馬其頓呼聲」，而不是憑自己個人的意向去做「自以為是」的事；因為「誰敬畏耶和華，耶和華必指示他當選擇的道路」（詩篇25:12），而且「天怎樣高過地，照樣，我的道路高過你們的道路；我的意念高過你們的意念。」（以賽亞書55:9）

 -待續-