耶穌降生的宣告
耶穌來到這個世界的序幕,由祂的「開路先鋒」施洗約翰誕生開始:
- 天使向施洗約翰的父親撒迦利亞顯現,宣告他的不育妻子伊利莎白會誕下一個男孩(路1:5-25);
- 六個月之後,天使向拿撒勒的童女馬利亞宣告她會懷孕(路1:26-38);
- 馬利亞探望表姐伊利莎白,伊利莎白的胎兒在腹裡跳動,而伊利莎白被聖靈充滿,稱頌馬利亞:「你在婦女中是有福的!你所懷的胎也是有福的!」(路1:39-56)
- 施洗約翰誕生(路1:57-80);
- 為了人口普查和徵稅的緣故,凱撒奧古斯(Caesar Augustus)下了御旨,要羅馬帝國的人民回歸祖鄉報名上冊。因此耶穌的父親約瑟,與懷孕的馬利亞,離開他們所居住的拿撒勒城,去到先祖大衛的家鄉伯利恆登記。然而客店沒有空房,他們便居住在馬槽,將耶穌誕下(路2:1-7);
- 當天晚上,天使向在野地放羊的牧羊人宣佈喜訊,他們便去到馬槽敬拜耶穌,並且將佳訊傳揚(路2:8-20);
- 耶穌誕生至兩年後期間,有數個東方博士(Magi,古波斯祭司)從星象看到救世主降生;他們直覺地以為這一位救世主是王子,便去到耶路撒冷的皇宮,覲見當時執政的希律王(Herod the Great, 74至4 B.C.);當希律王聽到這一個消息,就恐防這一位救世主會奪去他的皇位;所以他假意差遣東方博士去預言救世主的出生地伯利恆,找尋耶穌(太2:1-12);
- 東方博士隨著星星的引導,去到約瑟一家居住的房子(注意:不是馬槽),將寶盒裡面的禮物獻給耶穌;
- 之後,東方博士受到啟示,沒有回去見希律王匯報,從別的路回本地去了;
- 而天使在夢中向約瑟顯現,吩咐他帶同馬利亞與耶穌去埃及逃難(太2:13-15);而東方博士贈送的寶物,剛好可以提供家庭的旅費;
- 當希律王發覺自己被東方博士愚弄,就大大發怒,差人將伯利恆城和四境所有兩歲以下的男孩,都殺盡了(太2:16-18);和
- 直到希律王在主前四年(4 B.C.)離世,耶穌的生命沒有受到威脅,約瑟一家才從埃及回到以色列的拿撒勒居住(太2:19-23)。
耶穌的父親約瑟是以色列王大衛的後裔,所以耶穌不單只是神的兒子,也是以色列的王子。耶穌是萬王之王,祂本應在皇宮出生,但祂卻卑微的降生在一個馬槽裡。
萬王之王在一個馬槽出生豈不是一個矛盾麼?原來耶穌來到這個世界並不是享樂,乃是要拯救世人。耶穌降生的時候,以色列已經亡國,約瑟不過是一個窮苦的木匠,耶穌就是在這個艱苦的境況下出生和長大。
所以如果我們貧窮及被人逼害的話,耶穌十分了解,因為祂親身經歷過,甚至比我們更窮困,被人逼害更深。
(完)