總統的行為已經遠遠超出發洩怨氣的範疇,也不只是在努力解釋自己為什麼失敗,以便挽回顏面,而他的顧問曾私下裡表示,11月3日投票後的幾天裡,這些就是他的目標。事實上他延伸或跨越了傳統、規則甚至可能包括法律的邊界,以求在僅剩兩週的任期結束後繼續掌權。他幾乎毫無疑問會失敗,候任總統小約瑟夫·R·拜登(Joseph R. Biden Jr.)將於1月20日就職,然而這並不能減輕他對民主的損害,他的所作所為削弱了公眾對選舉制度的信任。
但對於許多研究過世界各國獨裁政權——如俄羅斯總統弗拉基米爾·V·普丁(Vladimir V. Putin)和匈牙利總理維克托·歐爾班(Viktor Orban)的統治——的人來說,川普的舉動看起來十分眼熟。
「川普推翻大選的企圖,以及他為達到這一目的而對喬治亞州務卿布拉德·拉芬斯伯格所採取的施壓策略,是獨裁主義在21世紀如何運作的一個例子,」《強人:從墨索裡尼至今》(Strongmen: From Mussolini to the Present)的作者露絲·本-吉亞(Ruth Ben-Ghiat)說。「如今的領導人靠選舉上台,然後靠操縱選舉留任——直到他們獲得足夠大的權力,迫使立法機構允許他們無限期掌權,就像普丁和歐爾班所做的那樣。」
川普聲稱自己的大選勝利被以某種方式竊取了,但他和他的盟友向數十家法院提出的請求都沒有取得任何進展,包括在有三名法官是他任命的最高法院。拉芬斯伯格等搖擺州的共和黨選舉官員都稱他的說法不符合事實。就連他自己的司法部長威廉·P·巴爾(William P. Barr)也表示,他沒看到可能改變大選結果的大規模舞弊。