文法影響效率

鍾維傑

卓凌地產分析有限公司執行董事

二○○○年九月

最近從報章得悉考試局出的一份模擬英文試卷也有不少錯漏之處，以及有關人士的一些回應，其中一點錯誤（或遺漏）更有人士及學者認為是「可接受」，尤以語文 本身也是不斷的改變。這裡不是討論什麼應否有這個英文測試，更不是研究語文的發展，只是覺得「因多人用（錯的文句等）便可接受」這取態有商榷餘地，因這會 影響溝通傳達訊息的效率。

舉例說，阿甲買阿丙的貨品，因此阿甲須支付有關賣價（金錢）給阿丙，英文可以是「阿甲will pay　阿丙數額」。這是所謂直接式句子。此外，以上的意思也可用間接式表達，如「阿丙will be paid by阿甲某數額」。因此，若有人寫成「阿甲will pay阿丙」，那究竟是阿甲須給錢阿丙，還是阿甲會收阿丙某數額呢？這個不易解答，後果少則有人須花時間問清楚，大則甚至可涉及（原本不必要）法律訴訟。

筆者非語文專家，但中學時曾讀過莎士比亞的作品，雖其文筆有一定的風格，理解並不容易，其一原因是字句的組合較難捉摸，好像沒有劃一的結構（英語專家在這 方面可賜教）。無論如何，文法是有助提高字句的「容易消化」程度，兼一些較統一規定也可幫助減低誤解的機會。這樣，語文的效率便得以提高。

另外，語文能力較高及有系統有助思考，因一般人思想時是用語言的。倘若語文能力不高或搞不清楚字句的結構，有可能阻礙思維上的進展，遑論說或寫給別人知了。

整體而言，語文水平好像有日降的情況，但這並非只發生在本港，也非只限於英文，而是環球性的，其他語文也有相同現象。至於原因，筆者並沒有實質答案，但或 許與「不必教文法」的措施有關，若加上現在網上語言如ＩＣＱ等，部分人的語文及表達能力及發展便不難受障礙，因過分簡化的語文可令思考思想層面及深入程度 停滯不前。筆者在美國讀書時一位美國同學，是剛從在亞洲完成工作合約（他在亞洲工作了八年）後回到學院深造，一次閒談中他提及當時的美國年青人用詞的貧乏 （比他離國到亞洲前），凡是美好的意思只懂說（awesome），不好的事物只會說「gross」，什麼美麗（beautiful）、優美/雅(elegant)、差勁(poor)或邪惡(evil)等都少用或甚至好像不懂用。

筆者並非為保存什麼英語傳統對文法執著，而是其有一定效率上貢獻，雖學習文法並非容易的事，一旦學懂就自然事半功倍。筆者也不反對文法演變，倘若這令該語 文更具效率或更優美，改變來「就」一些錯誤用法，或可導致一些混淆不楚的情況時，這些改動及錯誤是需要改正過來，並非降低原本的「要求」來相就。

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作者／聯絡：鍾維傑，香港大學建造理學士， 香港大學建造學士，美國麻省理工學院房地產碩士，英國皇家測量師學會會員，香港測量師學會會員，美國工程造價師學會會員，加拿大測量師學會會員，香港設施 管理學會會員，英國皇家特許測量師，英國皇家特許項目管理測量師，香港註冊測量師，香港註冊房地產中介人，資深專業設施管理人員，加拿大註冊測量師，美國 房地產投資信託基金協會會員，電郵 stephenchung@real-estate-tech.com。