畢非德與蓋茨的「捐贈承諾」行動有感
陳美美
財資服務經理
2010年10月21日
前一陣子，股神畢非德與富商蓋茨在美國推出「捐贈承諾」行動（The Giving Pledge），希望其他富商都能捐出他們的一半身家(馬上開始或是身後才開始都可以，而且是沒有任何形式和時間限制的。而畢、蓋二人的捐獻主要是發到幾個世界性的跨國慈善機構。聽說股神的慈善基金，是以信托形式成立。現已由最初捐獻出去的44億減去這幾年的實際捐款，加上投資回報，現有46億)。兩人本月更到中國、印度等地方去「勸捐」。其實，讓有需要的人得到幫助，實在是一件非常值得讚許的事。不過我心裡總是有點不知所以然…。
中國正在崛起之中，近年來雖然透過公司上市締造了不少富商，卻仍須要先打穩自身陣腳，將來才能有實力得以與歐美的大企業一較高下，一概大大小小的企業亦然。在現時題出把50%的身家作為捐獻可能有點言之過早。不過先有這樣的一個意識倒是一件大好事。然而除了捐獻之外，一眾的企業家其實有其它更急切的社會責任須要他們去負呢！若果他們想造福人群的話，若果他們是開工廠的，他們可以把善款先用在環保設施上，這樣他們既可以使自己的工廠有更好的設施，更達到世界級的標準，工人們又能在更好的環境裡工作(少點病痛不是很好嗎？)，亦同時保護了大自然，維護了中國人民將來的幸福。好的環保設施及程序管理能夠把對人體及自然環境有害的費料、費氣等在興建廠房及構思工序的時候都先行作出妥善的安排。我們若能正視問題，不任憑污染物輕易地流放到人們可以接觸的自然環境裡去，影響人們的健康及生態環境。不再製造或銷售毒奶粉、不再肆意用孔雀石綠…、不再用過量的農藥、激素、抗生素等害人之物來賺取豐厚利潤。不再中國人遺害自己中國人、中國地…。我相信這比捐出大量的金錢來得更有意義，更有智慧，更有效益。因為人對大自然所作出的傷害是需要很長時間才有可能修復、甚至是不可修復的呢…。
這令我想起多年前到過工業革命的發原地英國曼切斯特(Manchester)，從前的英國工業重城。從曼切斯特的科學與工業博物館 (Museum of Science and Industry in Manchester，詳情見http://www.mosi.org.uk/ )，我們可以從當中的展品、發明等明白到當時英國為何可以成為當時的「大英帝國」。而位於其南面約150公里，一個位於特爾福德(Telford) 叫做艾昂布里治 (Ironbridge 我喜歡叫它做「鐵橋」) 的地方，我們更可以追跡尋根地看到在18世紀初，英國正在高速發展的時候，當地是如何從一個小地方，搖身一變成為一個吸引眾多礦主、工業家、工人、旅客遊人的地方。而它亦是英國當時最污煙脹氣(最受污染、勞工密集、百病重生)的工業重鎮 (旅遊資料可見http://www.visitironbridge.co.uk/whyironbridge.aspx)。不過今時今日的鐵橋一帶，雖然經過工業革命的洗禮，在二百多年後的今日，工業外移的情況下，已重復惜日的平靜、幽恬。
Ironbridge 。世界第一道用鐵造成的橋。當鐵橋興建完工 – 1779年，當地不同的礦業如煤、鐵、鋼，其它工業如生產機器、布業、瓷器製造等等亦應運而生，日見興旺。當時有很多人聚集在沿河地區，使這一帶急速發展。而當時的銀行業、運輸業等亦發展得如火如荼。
River Severn 。今天流過「鐵橋」的塞汶河及其寧靜的沿河境色，與我想像中隱約看到當日工業興盛的日子，在遠處烽煙四起，煙霧彌漫，河水則污濁不堪的境況有很大的對比。有點像今日我們能在某某城鎮所看到的情況。猛然想起，不知為何，我在英國看到最多殘障人士的地方，卻就是在這人煙稀少的小鎮…，一天就可以見到好幾個坐著輪椅的給家人推著。不知是甚麼原因，看起來，他們都是天生殘障的。
The Museum of the Gorge 細訴當地河水所帶來的商機與問題。下面超連結有介紹這博物館的。 http://www.ironbridge.org.uk/uploadedfiles/Ironbridge_lflt_10.pdf
位於曼切斯特理西南若50公里的地方，一個叫Quarry Bank Mill誇裡班克造棉廠 - 一個由棉花製造以至織布的工廠改建而成的博物館，裡面除了有關造棉織布的展示以外，更展示了當時工人困苦的生活情況，亦展示了當時銀行業的興起，及不同機器的發明如何成就了不同工業的發展等等。上面左手面就是一部用水力發動的機器，右手面則是用蒸汽發動的機器，見證著當時機器發展的進程，及英國工業的一日千里。在館中，不時還有退休的工程師免費給你詳細講解。簡直是超級待遇！有關博物館的資料見下面超連結。 http://www.nationaltrust.org.uk/main/w-vh/w-visits/w-findaplace/w-quarrybankmillandstyalestate.htm
很多17-18世紀的發明，都不難在曼切斯特的科學與工業博物館裡看見。對科學、工業、歷史等有興趣的朋友們，這幾間博物館都是不容錯過的地方。
用蒸汽推動的火車頭內部
看到這幾棵樹的後面是甚麼嗎？離開Quarry Bank Mill(不知多少公里)，在路上看到一座座的發電熔爐，不時冒出一陣陣白煙，剛好與這青翠的綠草形成一大對比。但幸好並沒有造成太大的污染。
曾經有學生對畢非德有以下的提問(見信報18/06/2007)：
學生問畢非德：「你認為成功的定義是甚麼？」
畢非德說：「成功與否，不在於你累積了多少財富，而在於你累積了多少愛，有多少人愛你和關心你。世界財富榜上五百名之中，有很多的名字被學校用來命名建築物，他們捐了很多錢給慈善機構，但卻沒有人真正的關心他們，甚至他們的子女也不關心他們。但我看見有很多人做普通的工作，卻得到眾多人的愛和關懷。在這個定義下，他是成功的！」
在這上面，我會替畢非德加上這樣的題目：成功不在乎你累積了多少財富，卻在乎你付出了多少愛！
美國是一個移民國家，稅制與歐洲國家相似，均有非常重的遺產稅(40-50%)、而日常的捐獻則可作減免稅收之用(很明顯當地政府是鼓勵人民少積財而多施予)。這些都是中國稅機中所沒有的。況且在外國用信托形式成立家族式基金或慈善基金的為數不少，差不多都已成為富豪們的習慣。當地亦有完善的機制及專業人才提供這方面的服務。反之，這些都是現時中國內地所缺乏的。至於香港，雖然已廢除了遺產稅，但仍有不少富豪開始仿傚西方，相信是為了方便將來一旦自己失去了能力，仍能按照自己的意願來打理財務之故。我相信當這些制度在國內日趨完善的時候，我國將會有更多的人願意為社會作捐獻。而現若能把國內當務之急先行做好，就更能夠造福人民。
今天的報道是：股市借內地加息借勢調整，不過似乎並未到大幅調整的時候。仍然是炒股不炒市，兼夾輪流炒。不知你有沒有把你的投資組合稍作調整呢？
p.s. 以上的賞片都是好幾年前拍下來的。其中一些有關機器的用途，都已忘記得一乾二淨，但當日的趣味、感受仍然很強、很深。感受到大英帝國的崛起。今天的中國又是否正位處其中？前面的路是否應當更多借鏡於前人，好的壞是都給自己作個參考，並作出適當的飛沙走石？ 另外，本想把法國一行的照片跟大家分享，但今次篇幅已長，待下次再續。
That’s the way it is – 15
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