十九世紀是革命暴亂震動傳統社會快速崩潰的時代,也是資本主義推動社會快速發展的時代,當香港面臨政治制度的變更的前夕,值得回顧借鏡。當然,熟讀歷史不能預測將來。但許多時候歷史中能夠找到今天的影子,而奇怪的很,今天許多所發生的大事竟然只是昨天的重複,只不過通過另一形式在另一空間出現,例子比比皆是。

回顧歷史,回到歐洲十九世紀初。一八零六年由許多諸侯國組成的本來就鬆散的神聖羅馬帝國(Holy Roman Empire)經歷了漫長歲月終於在拿破崙的鐵蹄下命終壽寢。在一八一五年重塑歐洲政治版圖的維也納會議(Congress of Vienna),其目標就是打壓在法國大革命大放異彩的打倒權貴和封建專制所廣為傳播的自由和民族思想,以恢復拿破崙戰爭前的舊秩序。四分五裂的德意志在時代潮流的呼喚下,在普魯士和奧地利各懷鬼胎的前提下,重新組成由三十九個諸侯國成員的依然是非常鬆散的德意志聯邦,由奧地利擔任主席普魯士副主席。但一山難藏兩虎。十九世紀的歐洲既是革命暴力的年代,接踵而來的也是工業革命的時代。一八三四年,普魯士牽頭組織德意志關稅同盟並把奧地利排除同盟之外。關稅同盟促進市場融合,經濟也欣欣向榮,反而令社會對民主的呼聲越加強烈,歐洲一八四八年的革命浪潮也橫掃德意志大地。當年在法蘭克福成立民選國民議會(Frankfurt Assembly),討論公民權利,新憲法以及德意志統一等問題。一八四八年法國人趕走了復辟的波旁王朝成立了第二共和,而普魯士國王威廉四世拒絕德意志皇帝而議會亦遭解散而功敗垂成。其實,早在一八六七年普魯士領導北德意志聯邦時,就成立了參議院(Bundersrat),只不過參議院由三十九個邦國派出代表並非民選,而今的參議員則代聯邦各州政府,類似英國的上議院(Houseof Lords)。德意志一八四八年走向自由民主失敗,卻走向了以俾斯麥為代表的君主專制而完成了自由民主政制下因為黨派爭論不休而難以完成的德意志統一大業,雖然是小德意志方案把奧地利斥在外。二戰後西德的憲法也叫基本法(Basic Law！)據記就是依照法蘭克福議會的聖保羅憲法為草本。昨天的失敗為明天的成功奠定基礎。不過時間是何等的漫長,歷史的道路又是何等的崎嶇離奇！歷史學家歎稱為Sonderweg,德語的另辟蹊徑是也。

香港回歸中國,是中華民族解除自鴉片戰爭以來的民族恥辱的一個里程碑。提到中華民族, 倒不如說大清王朝更貼切,因為中華民族在大清王朝末年才出現,都說是梁啟超在民國成立前首創的,可能是受了西歐十九世紀民族主義潮流的影響。既然生出來就站在神州大地,一出口都是知乎者也,鴉片戰爭的不平等條约一簽就執行一百五十多年後歸還,當然是值得喜慶。殊不知當時香港人心惶惶無非是六零年代的文化大革命和八零年代末的六四歷歷在目也。如果說德意志統一有俾斯麥,中國也有鄧小平的政治智慧。神州大陸有憲法有沒有執行反正沒有人敢問,和大英帝國簽了香港的基本法基本穩定了人心。大英帝國統治香港期間的以行政為主導的一套可以搬字過紙,就是有了半數普選出來的立法會議員其實也沒有任何的機會提議通過任何的法案,只有修修補補的畫蛇添足而已。至於人大既然同意特首可以在二零一七年可以通過普選產生,那麼競選特首提名才是兵家必爭之地,否則如果有任何不測,特首職位旁落那以行政為主導的香港的統冶權就不保矣。對於任何一個念孔夫子四書五經出來的中國,都會深深體會到當今香港政改需改要有德國人Sonderweg的智慧。