一、        前言

(一)   源起
記得在課堂上，有位年齡未過三十歲之老師（本身是佛教的法師）認真地提出，學生過年時切勿恭喜她「長命百歲」，事關身為出家人，既然講四大皆空，根本就無需要求長壽；同時期在另一個課堂上，有位講者（本身是道教的道長）認為自己已到一把年紀（約七十歲），禮敬神明並無所求，最重要是無病無痛，即使要「死」的時候，亦要「去得舒舒服服」。兩位同時有宗教信仰，亦是有學問，他們的成長多少受儒家思想影響，兩人對生命之反應，對筆者有大感受。正當我想連貫儒、釋、道三教信仰之生活觀，就不期然想起小學畢業時，老師送我的鼓勵及勸勉詩句：「不苦苦無盡，苦苦苦有終，苦盡甘來日，方知苦有功」，令我覺得印度佛教所提出之四聖諦，頗有意思，而且可以用它的義理，探探中國儒、道兩教生活觀對苦之概念，可能有特別發現，值得從學術角度作分析。

(二)   研究方法
　　為令本文命題有較理想之推論結果，首先必須為印度佛教之四聖諦：苦、集、滅、道，來個介紹，並特別提出此說法如何影響了脫輪迴生死之佛教概念，因而成為印度佛教徒的生活觀。由於儒道兩教為中國本土信仰，且屬中國文化一部分，本文特意看看兩教信徒生活觀對苦之概念，比對由四聖諦所引申之「苦因」與「苦果」，推斷出印度佛教傳入中國後，能否保留、甚或發揚四聖諦佛法學說。

(三)   參考文獻
　　要了解「四聖諦」之特質，必須參閱《雜阿含經》（即《相應阿含》，《相應部》）。這是佛教界早期結集的聖典，代表了釋尊在世時期的佛法實態。佛法是簡要的，平實中正的，以修行為主，依世間而覺悟，實現出世的理想——涅槃[1]，故透過原典之經文去了解四聖諦，不但發現佛陀對「苦」的詳細描述，並說明「苦」如何引申到與佛法修行至涅槃境界之關係。目前坊間載有《雜阿含經》註釋及翻譯之書本很多，本文主要參用星雲大師總監修之《雜阿含經》及印順法師編之《雜阿含經論會編》；至於分析儒、道兩教生活觀對「苦」之概念，筆者特意查閱《大學》、《論語》、《中庸》、《孟子》、《道德經》及《太平經》等。此外，就儒、釋、道三教之教義及信徒生活觀之闡釋，其他書本如《中國佛教與哲學》、《佛學概要十四講》及《道教與佛教》，亦有被本文引述，其餘論述，涉及書本繁多，未能盡錄。