(原文發表於2026年6月21日)

义和团的起源，有两种主流观点：一是嘉庆年间的白莲教的分支，最初被称为义和拳；二是起于光绪年间的山东冠县，因洋人传教索求土地与当地宗社庙宇冲突，百姓得不到官方的明确支持而自行组织抵抗而形成，带头支援的梅花拳师赵三多为了获得合法的身份，选择与民团合并，接受官府的管理，改梅花拳为义和拳。以舍生取义、致力安和为名，以此区别于单纯的暴力叛乱，宣示正当性与自卫性质。

但在随后的发展中，一切的走向就没有人能真正控制得住了。

赵三多打起“扶清灭洋”的旗号展开对抗，各处拳团首领也纷纷响应。虽然口号正确，但在清廷看来，民间武力壮大，一来容易多生变乱，二来与当时各国列强冲突过多，居间处理也颇为棘手。所以对于义和团聚众起事的处理，官府是坚决地予以镇压。

义和团运动在山东受挫后，成员们纷纷逃亡至河北、天津等地区，他们沿途继续对传教士和信徒进行攻击，并持续秉持着排斥外人的立场。

彼时之中国几乎是处于任人宰割的状态：1899年，德国以传教士遇害为借口，强行占领了胶州湾；俄国亦以同样的理由，占领了旅顺和大连；英国则占据了威海卫；法国则控制了广州湾……

外国人不仅强行占据领土，而且还直接攫取了铁路建设和矿产开发等经济利益，这导致国内民间对洋人的义愤日渐高涨。

由此，加上当时义和团组织管理松散，任何人只要头戴一块红布，便可以自称是“义和团”的一员。各地流氓和土匪趁机混入，他们随意诬指他人为洋教徒或俄国佬，随后便肆无忌惮地进行杀人放火、抢劫妇女的恶行。

离开山东，标志着义和团运动的变质，他们不再是挂靠地方团练的军士，而是转变为由乞丐、流氓以及甚至人贩子等组成的庞大而杂乱的群体。

就是在这样的大背景下，慈禧太后出于保护自身地位的考虑，放十万义和团进京对抗列强，最终酿成这场庚子拳乱。

1900年6月21日，清廷大张旗鼓地对十一国宣战，义和团和清军开始围攻北京各国使馆。

56天后，这场荒谬的打破世界纪录的国际军事冲突结束。八国联军约有45000名士兵与义和团拳民对战，最终以义和团失败，慈禧西逃告终。

当被需要的时候，他们是“义勇”，当利用价值完全失去之后，义和团最终被称为“拳匪”。慈禧还是为了自保，下令全面追剿，屠戮驱离，这一场轰轰烈烈的义和团运动烟消云散。

殁于此祸者，前后估计不下十万人，其中洋人只占很少一部分，死去的大多是中国教民和普通民众。