(原文發表於2022年12月10日)

孫臏與龐涓同門，同在鬼谷子門下學藝，學的是兵法。在春秋戰國時期，百家爭鳴，大小各國互相攻伐，要兵強馬壯，最直接實用的是懂得兵法。

龐涓別師下山 把握富貴機會

孫臏、龐涓同在鬼谷子門下學藝，顯然其志不少。而年紀相若，志趣相同，成為好友。孫臏是齊人，龐涓是魏人，國籍不同，但無損兩人交情。傳說龐涓向孫臏說，大家既同門學藝，假如一人能飛黃騰達，便提攜對方，共享富貴。孫臏亦贊成此議，共訂誓盟。龐涓且說，若有反悔，則萬箭穿心。

後來，魏王出榜招賢訓練軍馬。龐涓即辭別師尊下山輔助國王，據說鬼谷子認為他的尚未滿師，未臻境界，最好再學習一般時間。但龐涓報國心切，又以機會難得，堅持下山。龐龐涓下山不久，鬼谷子對孫臏說，可以把秘不傳人孫武所著《孫子兵法》借給他參考。只借一月，讀後要歸還。因想到孫臏早晚亦會下山，便成全他。不久，鬼谷子好友墨家祖師墨翟到訪，在山上盤桓幾天，見到孫臏，也談得投契，也說用兵之道。一席談話，墨子發覺孫臏竟是個出世奇才，大為讚賞。

孫臏後至 亦見寵於魏王

過了一段時日，竟然有魏王使者親至，代魏王禮聘孫臏下山。孫臏大喜，到了魏國見到龐涓，連連道謝推薦大恩。原來龐涓已當了大將軍。師兄弟兩人相談甚歡，龐涓無意問，他離去後老師有什麼新學教他。孫臏說他得借老師秘藏的《孫子兵法》閱讀，新學了一些行軍陣法，可以從防守陣勢，立即轉為進攻陣克敵，龐涓大奇，那是什麼陣？孫臏說，這叫作「八門陣」，可攻可守。龐涓毫不經意地說：可以演練給王上看看啊！孫臏極表同意。

魏王邀得孫臏下山，十分高興，但也想看看孫臏的本領。龐涓便安排孫臏操練陣法給魏王看。一眾軍士集於校場前，聽候孫臏調度操演。龐涓對身旁魏王說：這是「八門陣」，可攻可守。魏王微微點頭，專心看兵士操演。果然兵士進退有度，氣勢儼然，大為高興。事後魏王隨口說，這是什麼陣法？好厲害啊！孫臏說，這是「八門陣」，原是守陣，可立即變攻。」魏王心想，果然和龐涓說的一致，真是系出同門。他一時高興，要封孫臏為副軍師，與龐涓共同掌兵，同為魏軍效力。龐涓卻說：孫臏為師兄，豈能任副手？但目前孫臏無戰功，最宜當客卿，亦位尊富貴，他日立功，直接任命為軍師，豈非更美？魏王聽了，感到龐涓大度得體，能為人設想，倍加信任。

孫臏突至 不喜反懼

原來龐涓對孫臏到來，不喜反懼。孫臏到魏，亦非龐涓推薦，而是墨翟遊魏國時向魏王推薦，說龐涓師兄孫臏，兵法奇才，因而禮聘到魏。龐涓見魏王對孫臏另眼相看，寵愛敬重，長久自己必定失寵。而再次相見，確實感到孫臏更勝自己，故又憂又懼。當年兩手空空，順口雌黃。今日一人之下，萬人之上，富貴逼人，又豈會甘心與人分享？於是決心除去孫臏。

鬼谷之學盡是詭詐之術，一想到孫臏是齊國人，即計上心頭。過了一段日子，忽然有一齊國人拜訪孫臏，說聞得盛名，齊王請孫臏回祖國效力。孫臏推卻，說見知於魏王，目前是魏國臣子，禮遇之極，不能遽然離去，辭謝美意。並親書一函，回覆齊王。原來使者是龐涓手下人假扮，騙得孫臏手書，再冒孫臏筆跡另寫一信，表明向齊王盡忠，期間可刺探魏國內情。龐涓拿著偽信見魏王，說截得孫臏私函，趕來相告。魏王知道後大怒，認為孫臏不識抬舉，狼子之心。即召見孫臏，當臉問他有沒有接見齊使，孫臏直認確有其事。魏王見孫臏親口承認，怒不可遏，要即時處死孫臏。

龐涓設計陷害孫臏

龐涓這時在旁，慌忙為師兄向魏王求饒。說大王禮聘孫臏，天下皆知，不旋踵又殺了他，恐為天下人笑其反覆無情，有傷令譽。最後魏王決定削去孫臏雙膝骨蓋，再在臉上刺青，表明曾為罪犯。去膝蓋骨便永不能騎馬領兵做大將，臉有刺青是一種羞辱，世上豈有刺青將軍？部下豈會尊敬此人？這亦是龐涓處心積慮建議的奸計，留孫臏一命，但孫臏再不能與他抗衡了。

孫臏受刑後痛得暈死過去，龐涓使人運送到自己居所，命良醫為他治創，萬分呵護，進以錦食。孫臏極為感動，更多謝龐涓為他求情及諸般費心。三個月後，孫臏創傷漸漸復元，但只能盤膝而坐，終日愁思無聊。師兄弟倆閒話亦盡唏噓。孫臏說現在自己是一個廢人，也沒法報答龐涓對他的恩情了。龐涓忽然說，當下閒來無事，何不默寫《孫子兵法》給他參詳，而留下兵法，自己也可以名揚名後世，勝於一事無成。孫臏一想亦有道理，可藉此報答龐涓吧，便命人交竹簡給他，每天默寫兵法。

識穿奸計 佯瘋逃出生天

過了多天，孫臏苦於思索，勤於默寫，一個年輕僕人不忍，把聽得其他下人的話向孫臏說，你何必默寫什麼呢？聽說你寫完後主人要把你丟在靜室餓死呢。孫臏聽了晴天霹靂，他是個聰明人，思前想後，才知道原來一切都是奸計，龐涓妒才害他。即時發狂把寫好的竹簡全數投入火爐中，狂叫大叫，說食物有毒，有人要害他，行為全像一個瘋子。

龐涓趕來，只見竹簡已燒成灰燼。孫臏又嘔又吐，又笑又哭，頭髮披亂，全身污穢不堪，根本便是一個瘋子。孫臏見了龐涓，一忽兒揪著龐涓衣襟，一忽兒向他跪拜，啼啼哭哭說：鬼谷子老師救我！救我！有人要毒死我！龐涓見了十分討厭，急忙退去。

龐涓想到孫臏可能裝瘋，命人把他拖到豬欄，監視他。來人說孫臏愛在污泥中打滾，披髮髒亂，把食物丟棄，卻吃混和著泥的豬糞。常常大叫要回山。龐涓聽了，雙眉一緊，說讓他自生自滅好了。

孫臏發瘋，竟然傳到墨子學生耳中，又再傳給墨翟。墨翟肯定孫臏裝瘋，告知齊國重臣田忌，田忌用計使人以真瘋癲者混入豬欄把孫臏換掉，運送到齊國。