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(原文發表於2024年5月29日)几百年来，有关埃及艳后的艺术、音乐、文学作品，都把她描绘成一个拥有绝世美貌的女子。古罗马的统治者尤里乌斯·凯撒和大将军安东尼接连拜倒在她的石榴裙下。不过，根据古罗马历史学家普鲁塔克的记录，克里奥佩特拉的样貌没有传说中的那样美丽，但她绝对是一位能言善辩的女政治家。她作为一个历史人物和传奇人物的地位将永远不会被忘记。她的生平和事业不仅是埃及历史和文化的重要组成部分，也对世界历史和文化产生了深远的影响，她留下的传奇故事和遗产将继续激励后人去探索、创造和改变世界。——@沈曼妮 
古埃及作为曾经人类最古老的文明之一，它的意义重大，宏伟巨大的狮身人面像，神秘莫测的金字塔，古老残忍的木乃伊，这都是象征古埃及曾经的辉煌。但是如今的埃及却早就将这代表人类文明起源的种种遗忘在荒漠当中，它们远离自己祖先生活方式，过着依靠旅游业和收过路费度日。
埃及曾是四大文明古国之一，拥有丰富的历史和文化遗产。然而，埃及在历史上多次被外族殖民和占领，导致其经济和政治受到压迫。尽管埃及拥有丰富的资源，如石油、天然气和金矿，但由于缺乏有效的开发和利用，埃及人民仍然贫困。此外，苏伊士运河作为埃及的重要收入来源，也为埃及的经济提供了支持。埃及艳后是古代最具有争议但最强大的埃及君主之一，克利奥帕特拉是一位出类拔萃的女人，是最后一位埃及的法老和托勒密王超成员。她聪明、迷人且无情，她以独特的魅力和才智保护了埃及的独立。
古埃及文明文化博大精深、绚烂多彩，它在世界文化体系内占有重要地位，对后世世界文明的发展产生了巨大的影响。古埃及是古代文明中最为辉煌的一个，它延续了超过3000年之久。然而，在公元前11世纪左右，这个高度文明的帝国却突然消失了。古埃及之所以灭亡是因为法老的权力下降了，地方统治者随即开始挑战法老的威严。再加上公元前2200年到公元前2150年的严重干旱，最终导致国家陷入被称为“第一中间期”的长达140多年的饥饿和动荡之中。俗话说：“一个国家文明的消亡肯定是由于一个更为先进的文明的出现”。正所谓：疑心招暗鬼，动荡引强敌。当在古埃及的国内出现动荡的时候，外敌趁势入侵，趁机统治了古埃及。
古埃及遭到了多次外敌入侵，其中以海上民族“海盗”最为臭名昭著。这些民族来自不同的地区，它们共同对地中海沿岸的国家展开了猛烈的攻击。虽然古埃及成功地抵御了这些入侵，但这些战争却造成了重大的经济和人口损失。接着犹太人的基督教的传入，使得古埃及传统的宗教信仰失去了很多信徒加速了本土宗教信仰的灭亡，逐渐古埃及人完成了从本土多神论的信仰到单一神论的过渡。古埃及人丢弃了自己的本土的宗教信仰改投别派，加速了古埃及文明的消亡。
文明，是一个国家精神内涵的标志，其发展历程便可映射国家兴衰。然而，历史总是交替出现的，古埃及文明在新王国时期达到了巅峰，社会发展及其繁荣。在关于埃及木乃伊的电影里，经常会看到这样惊悚的一幕：当有盗墓者翻译了一段神秘的象形文字以后，就会有木乃伊复活，或者是盗墓贼离奇死亡的镜头。这些文字为什么会出现在墓穴中？这些埃及文字为什么会有魔法？那些文字能让人死人活的当然是骗局，但古埃及有他们自己的文字，古埃及人认为他们的文字是月神、计算与学问之神图特创造的。在古埃及，文字特别神圣的，犹如我们护身符上的梵文，学习文字，只有皇室与贵族子弟们才能享有的待遇，如果贫民学习文字，那就是犯罪，古埃及贵族及统治者在保证其子孙后代接受文字教育 ，学习古埃及文字的同时禁止百姓和奴隶学习，这也从另一方面解释了外来语言能迅速在古埃及发展并成为官方语言的缘由，在法老统治的三千多年来，只有贵族才能接触到文字，普通人无法接触文字，所以埃及的历史成为一片空白。
文字历来被称为国家文明的载体，当文字荡然无存时，文明也就不复存在了。从这一角度来看，古埃及文明衰亡是历史必然。很多人疑惑古埃及为什么没有自己的文字呢？有的，他们用的是象形文，拿破仑远征埃及，法国军先在开罗的一处神庙附近发现了后来被称作“埃及艳后之针”的方尖形墓碑，黑色玄武石碑，碑体为磨光玄武岩，上面刻着三段文字，分别由古埃及象形文字、古埃及通俗体文字、希腊文组成。原来古埃及自从公元前525年被波斯人征服后，就变成了波斯帝国的一个省。从那时开始，古埃及就一直使用波斯的文字来记载历史。 
埃及的文明曾在世界历史上星光熠熠。然因内忧外患特别严重，外族人不断入侵，本地又屡生战火，用来经济建设和文化建设的时间很少。分裂割据的状态直到法老时代结束也没有得到根治，文明终于沉入海底。法老是埃及历史上的君主称号，是世界历史上第一个君主称号，自公元前3100年埃及部落首领美尼斯登基称法老，本意为大房室，直到公元前30年第三十二王朝（别称托勒密王朝）被罗马所灭，换言之，世界历史上最后一位法老，就是埃及第三十二王朝的亡国法老，她就是大名鼎鼎的、史称的“埃及艳后”，她的正式君主称号是“克利奥帕特拉七世”，为了简便，以下都简称托勒密王朝、埃及艳后，老统治持续了3070年。
埃及艳后追溯到她的本源，她实际是希腊人，亚历山大死后，托勒密接管了埃及的统治时，他建立了一个讲希腊语的统治王超，这些统治者都不是埃及人。话虽如此，但埃及艳后是第一个拥抱古埃及文化的人。在人类的历史中，有很多杰出的女性，但没有一个能像埃及艳后那样深深地印在人们的心中。她的故事最终成为一个传奇，如同古代西方的罗密欧与朱丽叶的故事一般，为世人所动容。政治智慧和绝世美貌，赋予了“埃及艳后”这位独一无二的传奇女性。埃及艳后（克丽奥佩特拉七世），是世界历史上最著名的女性之一。
埃及艳后生于公元前70年，父亲是托勒密十二世，埃及艳后出生的时候父亲在位。古埃及皇族为了保证皇室血族的纯洁，采用了一种“神圣”的联姻手段——近亲结婚，不要觉得这是乱伦，这在古代社会是很流行的。埃及艳后有两个同父异母的弟弟，父亲的意思他死之后，让埃及艳后嫁给自己的亲弟弟为皇后。埃及艳后从小就生活在富贵的宫廷中，在她大概8岁的时候她的父亲就去世了，并留下遗嘱说由她和她的异母弟弟一同来治理国家。
但事实上，他们两个人的关系并没有那么好，因为他们有两个母亲，两股势力，弟弟没有按照父亲的遗嘱娶她而且没过3年的时间，埃及艳后和她的生母就被自己的异母兄弟赶出了埃及。当时地中海世界的两个伟大力量——古埃及与罗马国，埃及艳后无奈之下经过三年的周折，最后还是投奔到罗马国，先前的三年中她对罗马国充满了恐惧，因为她的叔叔因给罗马国送钱太慢被罗马的庞培杀死，命运的红线在亚历山大港交织在一起。15岁的埃及艳后和罗马帝国的杰出将领凯撒的邂逅将引发一场戏剧性的故事。
早在很多年之前，他们在埃及皇宫见过面，不过那时候埃及艳后只是一个不能出闺房的公主，当凯撒见到15岁的埃及艳后柔情万种地投奔自己而来，万分欣喜，他们在亚历山大城的皇宫里相爱了。埃及艳后的到来给凯撒带来的不仅是这个女人自身，还有她背后潜在的整个埃及的力量，埃及艳后深知自身所带来的利益，用这个跟凯撒谈条件，当他助她打败托勒密大军夺回政权，埃及将是他忠诚的盟军，所以说是埃及艳后用美貌征服了凯撒不如说是利益的打动。所以说，这段爱情关系并不仅仅是情感的交织，它也牵涉到政治和权谋。当时罗马一直扩充自己的版图，已经将整个地中海都收入囊中，实力十分强劲，作为罗马的统帅凯撒的到来给15岁的埃及艳后带来了新的希望，埃及艳后希望凯撒能支持她重新夺回失去的权力，而47岁的凯撒则希望借助埃及的资源和军队来巩固他在地中海地区的统治地位。他们的联盟成为了两个帝国间互相利用和依赖的微妙平衡。
凯撒一口答应埃及艳后，一定要帮她夺回埃及法老的宝座，此事只能成功，不能失败。与凯撒的邂逅将埃及艳后的命运与罗马的命运紧密相连。这段邂逅开启了一系列戏剧性的事件，最终导致了埃及艳后与凯撒的联盟、埃及的战争与灭亡，以及罗马帝国对埃及的控制。战争进行了两年，在这两年中，埃及艳后一直陪伴在凯撒的身边，并为他生下一个儿子凯撒里昂。
战争胜利了，埃及艳后嫁给了自己的亲弟弟托勒密十三世，成为埃及最尊贵的皇后。但他们之间没有夫妻之情，也没有姐弟之情。在托勒密王朝，为了争夺权力，骨肉相残的情况代代不断，兄弟姐妹之间或父母与子女之间经常处于对立状态。埃及艳后当了弟弟的皇后，第一件事就是要杀死弟弟的前皇后，她觉得法老只能有一个皇后，托勒密十三世非常气愤，但忌惮埃及艳后身后的凯撒，一点办法也没有，看着自己一手立任的皇后被埃及艳后处死。
此刻凯撒也灭了自己的政敌庞培，成为凯撒大帝，托勒密十三世不满埃及艳后处处插手国家大事，决心除掉这个祸患。正巧，亚利山大城爆发了反凯撒的暴动，托勒密十三世也加入其中，最终战败于亚历山大港战役，被杀或溺死在了尼罗河中。埃及艳后又成了一个寡妇，她原本想着依靠凯撒大地成为法老，可是接在这个节骨眼上，埃及大臣们一致推选埃及艳后的另一个弟弟托勒密十四世为法老。 埃及艳后强忍悲痛，不得不有嫁给了新法老，自己的另一个弟弟托勒密十四世当皇后，因为父亲在世的时候，姐姐埃及艳后就是合法的法老继承者，托勒密十四觉得虽然她是姐姐，可毕竟是两个母亲所生的，再说只有姐姐埃及艳后才能巩固自己的法老地位。姐姐是美丽的，也善于外交，自己有这么一位皇后，也是自己的福气。他们在埃及皇宫共度了一段美好的时光，埃及艳后同丈夫也是弟弟托勒密十四世一起理政，也一起起居，但托勒密十四世从来不敢管埃及艳后与凯撒的事。
凯撒大帝邀请托勒密十四世为法老与埃及艳后一同到罗马访问，他们在罗马受到了热烈的欢迎。为了迎接托勒密十四世夫妇，恺撒在罗马建造了一座华丽的神庙，安置维纳斯女神，并且制作了一个黄金塑像，塑像模仿埃及艳后。按照这个发展势头，凯撒下一步很有可能会迎娶埃及艳后，然后让她成为万人尊敬的“罗马第一夫人”。可惜，凯撒没有这个机会了。凯撒的强势与独裁，引发了“元老院”的不满，以布图鲁为首的一帮人，打算把凯撒骗到元老院，然后刺杀他。凯撒死后，罗马政权落到了养子屋大维和手下安东尼的手中，其中，罗马西部，由屋大维统治，罗马东部，由安东尼统治。 一个清晨，埃及皇宫内传出埃及艳后的一声尖叫：“来人呀！法老归天了。”仆人们进去，看到托勒密十四世直挺挺躺在床上，埃及艳后穿着单薄的衣衫，惊恐地看着自己的丈夫。托勒密十四就这样神秘地死去了，埃及艳后强忍着巨大的压力埃及艳后登上法老殿堂，也成为埃及的最后一个法老。她还算清正廉明，深入百姓的生活，为百姓解决困难。她知道自己身后没有男人了，凯撒大帝再也帮不了她了，她必须凭着自己的能力治理好自己的国家，避免了被他国所吞并，并趋向安定，最终又达至了当时鼎盛的繁荣。换句话说，她是充分利用了自己天赐的美色，而创造了埃及的一段历史。安东尼带领着罗马军队，常年进行征战，而打仗是需要财力来支撑的，为了获得埃及的财力支持，安东尼决定召见埃及艳后。对于埃及艳后来说，凯撒的死对她是一个打击，她失去了一个强力外援，此时，安东尼主动发出邀请，艳后决定要好好利用这个机会，再次抱紧安东尼的大腿。安东尼第一次见到埃及艳后的时候，艳后把自己打扮成维纳斯女神的模样，安卧在串着金线，薄如蝉翼的纱帐之内。12名童子侍立两旁，各执香扇轻轻摇动。装扮成海中仙子的女仆，手持银浆，在鼓乐声中有节奏地划动。这香艳的一幕，直接让安东尼留下了哈喇子，什么战争，什么权力，都被他抛到了九霄云外，直接扑倒在了艳后的脚下。安东尼东征归来，他确立了自己与埃及艳后的夫妻关系，想着把意大利的妻子屋大维娅休了，把埃及艳后娶到亚历山大，但不为罗马人所承认，罗马可以和埃及珠联璧合，但绝对不能合并成一个国家，他们在一起生下三个孩子。安东尼东征亚美尼亚归来，宣布把东方的领土全部赠给女王和他们俩的孩子，并成为埃及和叙利亚的共治者。元老院和公民大会剥夺了安东尼的一切职务，并授权屋大维出兵攻打安东尼。埃及艳后已经预测到了安东尼会失败，她已经提前背叛了安东尼，甚至已经秘密与屋大维建立了联系。安东尼理解埃及艳后背叛自己是不得已的，她有自己的国家，有自己的子民，但是安东尼不后悔，他一生和这个女人爱的是那么深。很快屋大维就打败了安东尼的军队，眼看大势已去，安东尼拔剑自刎。
在强大的罗马帝国面前，埃及没有任何反抗的力量，作为一国之君，艳后已经尽了自己最大的努力，让他能够在夹缝中生存下来，甚至是强大起来。她多么希望屋大维的人放过自己，也放过自己的子民们，她和两个贴身女仆被囚禁起来后，头发很快变得花白了，她想自己的三个孩子，她对屋大维的将领说：“我有罪，我一个女人，为了维护自己的国家，不择手段地勾引凯撒和安东尼，我只想让自己的国家安定，不要发生站乱，就算你们不放过我，我也会自寻了断的，从和弟弟争夺法老的那一天，我就错了。可明知道错了，我却无法回头了，只有一步步错下去了。”
屋大维的将领看到埃及艳后说得如此诚恳，都面面相觑，本来想杀了她，但还是放过了她。关押了一年，屋大维的人杀死了小凯撒，以及埃及艳后和安东尼所生的3个孩子，埃及也被并入了罗马的版图。
埃及艳后听到这个消息，羞愧万分，她要破手指，让太阳照着自己的鲜血一滴滴落在灰尘中，祭奠她的四个死去的孩子，两个女仆跪倒在地上失声痛哭。埃及艳后，这个美丽又狡猾的女人，再也没有东山再起的欲望了，她知道这个世界上再也没有人能来救她了。毕竟她是埃及“法老”，是个有尊严的人，她不愿意让自己在罗马人手中屈辱的死去，她对关押她的人说：“这一年我无数次想到自己以前逼死托勒密十三世的皇后的事，我是个罪人，我死有余辜，我的孩子们不应该受到我的拖累，我就是一条毒蛇，你们给我华丽的衣服和曾经属于我的王冠，我一生无比害怕毒蛇，你们给我准备一条毒蛇，让我死在毒蛇口中，也算还清了我的罪孽。”
监管们将埃及艳后的心愿报告上去，很快她要的华丽服装和一条毒蛇送到她的囚室。埃及艳后慢慢打扮好了，躺倒在床上，她把毒蛇放到自己胸口，她闭着眼想到了她的第一个男人，凯撒大帝，又想到她的孩子们，所有的经历证明，把希望寄托在他人身上，只能是水中月，镜中花，一戳就破！一阵钻心的疼痛让她眼泪婆娑，很快毒蛇的毒液满眼在她的全身，这年她39岁。她的死亡，让埃及王国又一次陷入危机之中。古罗马合并了埃及，在屋大维手中，一个全新的罗马帝国，冉冉升起！曾经叱咤风云，成功“俘虏”了凯撒大帝和安东尼的埃及艳后安静地躺在狭窄的木床上，离开了人世。她的两个女仆，埃拉斯和沙尔米恩，一个已随主人而去，另一个正在拼尽全身最后一点力气帮埃及艳后整理好头上的王冠。她们选择了用同一种方法自杀：眼镜蛇噬身。屋大维对她的死虽然很失望，但也不能不钦佩她的伟大，下令将她的尸体葬在安东尼旁边。 |
