(原文發表於2024年7月25日)

公元1227年的一个黄昏，在宁夏六盘山脚下的一个蒙古军帐里，灯火忽明忽暗地闪烁着，64岁的成吉思汗虚弱地躺在软塌上，艰难地侧着身子，向侍立一旁的近臣和皇后轻声交待着：“唐兀特，殄灭无遗，以死之，以灭之！”，他要将唐兀特人，自父母及子孙，全部斩尽杀绝，作为自己灵前的祭品。

唐兀特，即西夏。

究竟是什么仇，什么怨，竟令成吉思汗誓要灭了他们的族群？

在青藏高原上，生活着一个羌人部落，这个部落的人非常记仇，讲究有仇必报，在大仇未报之时，就蓬头垢面地生活着，时刻提醒自己的仇恨，这个族群叫做党项羌人，他们自认是鲜卑拓拔部的后裔。

一开始，弱小的党项人部落经常受到吐蕃和回鹘的侵扰，他们只好四处迁徙，从青藏高原，到内蒙古草原，再到河西走廊。

任何一个民族的崛起，总需要一个英雄出现，党项人的英雄也终于出现了，他就是西夏开国皇帝李元昊，他的祖先原姓拓拔，唐朝的时候，被大唐皇帝赐李姓。

西夏是大宋对它的叫法，党项人却自称为“大白高国”。中原皇帝一直以黄色为尊，而西夏皇帝却以白色为贵，他们皇帝穿的是白袍，规定只有皇家才能使用白色。

西夏国一开始并没有文字，李元昊称帝后命令大臣野利仁荣吸取汉字和契丹文字的特点，创制了西夏文字。

西夏是个尚武的国家，他们有个“鹞子军”非常厉害。顾名思义，就是行军速度非常快，经常实施闪电战击溃敌军。西夏的女子军也很厉害，至少当时的宋军是不一定打得过。

西夏占据了中原通往西域的河西走廊，对过往的商贸车队收取高额税赋，有时还直接掠夺货物，令大宋颇为头疼，因此两国之间纷争不断，大宋虽然人数和经济占优，但军队战斗力却不行，经常被西夏军打败，西边城池丢失不少。

但是对着同为马背上民族的契丹人，西夏就没有什么优势了，李元昊只好依附大辽，并娶辽国公主为妻，和大辽联姻。

英雄一世的李元昊最后却被自己的亲生儿子所杀。据说是因为强夺儿媳，导致其子令宁哥怨恨，并最终找到机会，趁李元昊不备，持刀割掉了他的鼻子，使李元昊失血过多而死。李元昊死后，西夏王室经历了短暂的权利相争，后由西夏梁太后掌权。此后，西夏近一百年的时间里面，均由女人掌权，先是梁太后，然后是梁太后的侄女。

成吉思汗在征服西夏的时候，遭遇到了顽强抵抗，于是更激发了他强烈的征掠欲望。西夏王朝在强大的蒙古铁骑下瑟瑟发抖，但西夏将士无一投降，宁死不屈。一支毒箭从连环弩中极速射出，直中成吉思汗膝盖，成吉思汗忍痛号令蒙古军队继续攻击，自己则退回六盘山营帐养伤，不久后去世。

终于，西夏都城被攻破，城内居民遭到了灭族式的血腥屠杀，就这样，一个灿烂的帝国，一个彪悍的部族，消失在了历史的瀚海之中，从此杳无踪迹。