綜述

殿試作為科舉的最高一級考試，由皇帝親自擔任殿試主考官，其結果決定了考生排名。

通過殿試者直接由皇帝賜進士出身，選拔的是明代政治核心圈高級官僚群體的後備人才。因此，殿試在明代的取士鏈條中，具有極其重要的地位。

其中，皇帝親自參與或特殊關照的重點環節，有著極為隆重的儀制規定。今天我們就來說說明朝殿試的整個過程，不得不說，基本每個環節都有的吃，伙食真好。

 

殿試考官的選任

與鄉、會試不同，因皇帝主持的特殊性，在殿試開始前，除了殿試的主考官由皇帝本人親自擔任以外，皇帝還會在殿試舉辦前，任命讀卷官和執事官兩類殿試考官，組織和輔理殿試的各項事宜。

讀卷官是負責閱卷與向皇帝進讀試卷的官員，執事官則是各類輔理官的總稱。各類官員聽從皇帝的命令，各司其職，共同保證殿試各環節的正常舉行。

 

• 讀卷官

明代的殿試讀卷官，由禮部在殿試前幾天提前奏請，皇帝親自任命。殿試後，讀卷官閱考生試卷，詳定其高下，並選出優秀試卷為皇帝進讀，以供皇帝欽定鼎甲排名。

明初時，皇帝任命讀卷官不拘出身高低，多途任用。隨著科舉一途在明代選士方式中逐漸佔據主要地位，自成化二年（ 1466）殿試，讀卷官的出身基本實現進士化。

 

• 執事官

殿試執事官的人選，亦由禮部在殿試前奏請皇帝批准。

《明會典》中明確記載，殿試執事官的種類包括提調官、監試官、受卷官、彌封官、掌卷官、巡綽官、印卷官、供給官。各類官員官職不同，職責分明，共同保證殿試各程序的正常運行。

 

皇帝臨軒親策

殿考是整個殿試程序的開端，殿考當日皇帝親臨考場，主持策士。因皇帝“親行之”的高規格，殿試有著非常嚴格的儀制要求。萬曆《明會典》中有專門的《殿試儀》，詳細記載了明代殿考當日的程序和儀制。

殿試的考場設在主殿奉天殿（嘉靖四十一年（ 1562）將奉天殿名改為皇極殿）。殿試前一日，先由鴻臚寺、光祿寺官將奉天殿考場提前進行佈置。殿試當日的儀式是極隆重的。

 

當日早，先由禮部官引考生至奉天殿，並分列於丹墀的東、西兩側，面朝北方站立，文武百官則按常儀穿戴侍立。

百官及考生站定後，鴻臚寺官請升殿，陛下則身著常服御殿，鳴鞭，百官及考生行叩頭禮後如常侍班。

皇帝頒賜策題，再由侍官傳送，放置於策題案上，然後執事官將策案搬置於奉天殿的中間通道。

 

鴻臚寺官引考生向皇帝行五拜三叩之禮，禮畢東西侍立。禮部官分發試題，諸考生跪受，行叩首禮，然後答卷。

整個答題過程中，除監試官、巡綽官等考場官員外，其餘官員不得留在考場。遇到特殊情況，如下雨或大風天氣，考生將移至大殿兩側的廊道答題。

殿試考生與鄉試、會試考生一樣，所需的試捲紙以及筆、墨、硯均需自備，草卷、正卷各備​​紙十二張。

 

考試到中午的時候，由光祿寺造辦午餐，午餐規格如下：

每桌，茶食五楪，果子五楪，按酒五般，點心一楪，湯二品，飯一分，菜四色，酒五鐘。進士每名饅頭二箇，湯一碗。禮部晚宴並早粥，用鹿一隻，豬二口，羊三隻，鵝十二隻，熝豬肉八十斤。粳米三鬥，火熏三腿，雞蛋一百箇，豆腐五十連，煮粥豬肉五斤。油、醋各二瓶，醬六斤鹽十斤，細粉五十斤，花椒十兩七錢，胡椒五兩，香蕈、麻菇各五兩，香油六斤，酒九十瓶。

可見，殿試酒飯是有固定份例和規制的，總體比較豐盛，可以滿足考生及各類考官的身體需求。參試考生的午餐規格比考官簡單，每人饅頭兩個，湯一碗。

殿考一直到當日下午結束。《明會典》有載：“諸舉人對策畢，詣東角門納捲而出。”即殿考當日下午答策完畢，諸舉人到東角門納卷，而後由此門而出。

 

皇帝臨軒親策，是皇帝重視殿試策士的體現，同時對殿試考生起到一種鼓舞與激勵的作用。

加之體現了森嚴等級性的殿試儀式，皇帝在向考生彰顯天威的同時，潛移默化地向考生強調了天子的至高地位。殿試酒飯的安排又向考生與考官們展現了人性化的一面。

 

讀卷與分甲定次

殿試結束後，受卷官收取、匯總所有考生的試卷，再送至彌封官處進行彌封。與鄉試、會試不同，殿試試卷彌封畢，不需要謄錄官朱筆謄錄，而是由掌卷官直接轉送至東閣讀卷官處閱卷。

讀卷官閱卷時，將試卷分為一、二、三等，並將一等試卷向皇帝進讀，供皇帝進行鼎甲排名。關於殿試讀卷環節所遵儀制，萬曆《明會典》載有《讀卷儀》。

 

一般來說，讀卷的地點在文華殿，讀卷當天常朝結束後，讀卷官各自執一甲候選試捲到文華殿，按照儀制依次向皇帝進讀。

讀卷官進殿後，依次跪至御前向皇帝朗讀所持試卷。朗讀完畢，將試卷交給司禮監官，再由司禮監官將試卷放到御案之上，以便皇帝御覽親批。

讀滿三卷後，皇帝或將此三卷直接選為一甲人選，確定名次，或由皇帝決定再進讀幾卷。御筆欽定一甲三人後，將其餘試捲髮出，由內閣官領收。

 

讀卷完畢，皇帝賜讀卷官宴於文華殿，以慰勞讀卷官的辛苦，同時彰顯聖恩。讀卷官宴也由光祿寺造辦，具體規制為：

每桌，茶食五楪，果子五楪，按酒五般，點心二楪，湯三品，添換豬羊肉各五斤，雞肉二斤半，燒割豬羊肉各二斤，鵝一斤，菜四色，酒二瓶。

宴畢，將賜鈔於讀卷官。散席後的當日下午，各讀卷官退至東閣，拆二三甲試卷，隨即封送內閣，將二三甲考生姓名、籍貫信息填寫黃榜。

也就是說，二三甲人選由讀卷官判定，當天下午，二三甲考生信息已填寫於黃榜之上，僅有一甲未填。

 

皇帝主持傳臚典禮

傳臚由皇帝親自主持，一般於讀卷後的次日舉行，地點則設在華蓋殿。傳臚舉行前，鴻臚寺、光祿寺官員提前將華蓋殿佈置好，並在殿內設黃榜案。

當日一早，讀卷官們一齊到華蓋殿，內閣官將皇帝所定一甲三人的試卷拆開，司禮監官、授制敕房官將鼎甲考生的姓名、籍貫信息填到已經填好二三甲信息的黃榜上，並撰寫傳臚帖子。

 

填寫完畢，尚寶司官將在完整的黃榜上加蓋印信執事官將黃榜整束後，交由翰林院官捧出店外等候。然後，由鴻臚寺官引導執事官行五拜三叩之禮。禮畢，鴻臚寺官奏請升殿。

皇上在導駕官的引導下坐定，執事官簾前置案，禮部官由翰林官手中接過黃榜，置於案上，之後，“敕房官將帖子授鴻臚寺官傳臚”。萬曆《明會典》中有專門的《傳臚儀》，詳細記載了傳臚大典的具體程序。

 

傳臚作為公佈殿試結果的重要環節，也有著非常嚴格的儀制。傳臚大典固定在華蓋殿（嘉靖四十一年（ 1562）改名為中極殿）舉行，文武百官著朝服。

自皇帝升殿前，至傳臚完畢，每一個步驟都有固定的禮制。傳臚的內容，則為宣布殿試考生排名情況，賜各位貢士“進士及第出身有差”，具體為賜一甲進士三名，賜進士及第，二甲賜進士出身，三甲賜同進士出身。

傳臚畢，將黃榜張貼在長安左門外，以示天下，“順天府官用傘蓋儀從，送狀元歸第”。

 

需要注意的是，皇帝御殿是傳臚的重要環節，但是也存在皇帝傳臚不御殿的情況，如萬曆十七年（ 1589）和萬曆二十九年（1591）的兩次傳臚，皇帝均未親臨，儀式舉行如常儀。此外，如遇到大喪，傳臚儀制也會稍有變動。

 

皇帝親賜恩榮宴

進士恩榮宴，也作“瓊林宴”，是皇帝為嘉獎新科進士，特地御賜的宴席。

依例，明代的恩榮宴在傳臚次日舉行。進士恩榮宴的參加者為新科進士，以及當科殿試各讀卷並執事官。恩榮宴雖為御賜，但皇帝並不親臨，通常會“命大臣一員待宴”。

新科進士與各考官在參加宴席時，均需佩戴帶有恩榮宴標誌銅牌的簪花。狀元的簪花與其他人相比更加高級，可見對狀元“狀頭”身份的特別關注。

 

明代進士恩榮宴的膳食規制並非是固定不變的，而是經歷了兩次變革。

永樂十三年（ 1415）規定，恩榮宴分為上桌、上中桌兩個檔次。上桌膳食檔次較上中桌更多樣、高檔、豐盛。

至天順元年（ 1457），恩榮宴的菜品規定迎來了第一次變革，直接取消了之前的兩檔劃分，只保留一種規制，且與永樂十三年的規制相比較，主食、菜品的種類也更加豐富。

第二次變革是在弘治三年（ 1557）。弘治三年（1557），重新將恩榮宴膳食分檔，劃分為上桌、上中桌、中桌三個層次，膳食檔次與豐盛程度由高檔依次小幅降低。同時，菜品的種類和量與之前有了很大的變化。

 

總的來看，明代進士恩榮宴雖然有嚴格的規制，但膳食種類非常豐富，體現了皇帝對新科進士以及各讀卷、執事官的犒賞之意，表達了皇帝對殿試的重視與關懷，是皇帝彰顯天恩的體現。

恩榮宴結束後，諸進士需要到鴻臚寺學習後續環節的禮儀。

 

上表謝恩及後續活動

恩榮宴次日，皇帝按制御賜狀元冠帶朝服一襲，賜每名進士寶鈔五錠。後三日，狀元率諸進士上表謝恩。

上表謝恩環節也有著嚴格的禮制規定。作為殿試的一個重要環節，與殿考一樣，上表謝恩儀的舉行地點也在主殿奉天殿。

進表謝恩舉行的前一天，鴻臚寺官先將表案佈置於奉天殿殿門東側。當日一早，皇帝穿皮弁服，禦華蓋殿。執事官行禮完畢，再由鴻臚寺官奏請轉升奉天殿。

 

百官則穿朝服，按常儀行禮侍班。鴻臚寺官引狀元及諸進士按序入班，向皇帝行四拜禮，狀元率諸進士進表。然後，禮部官跪宣表目，宣畢，狀元及諸進士行四拜禮。以上儀節完成後，鳴鞭，皇帝起駕，上表謝恩儀結束。

上表謝恩儀的次日，狀元率諸進士到國子監“謁先師廟，行釋菜禮”。“先師”，即孔子，“謁先師廟，行釋菜禮”，意在提醒狀元及諸進士，在日後的為官生涯中，務必將儒家思想作為輔君輔政之道。

 

最後，皇帝授新科進士官。殿試結束後，一甲進士無須再進行考試，直接由禮部送往吏部授之以官。

一甲狀元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院編修，二、三甲考選庶吉士，皆為翰林官，其他“或授給事、御史、主事、中書、行人、評事、太常、國子博士，或授府推官、知州、知縣等官”。

至此，科舉的最高級別考試——殿試基本結束。

 

結語

明代殿試的每項程序，都具有嚴格的禮儀規制和運行規則。與前幾朝相比，明代的殿試程序更為完備，制度也愈加成熟。

皇帝在殿試正常運轉過程中扮演了至關重要的角色。此外，殿試設置在奉天殿，皇帝臨軒親策，以及各個環節嚴格的儀制，都顯示出了殿試的高級別以及皇帝對殿試的重視。

 

皇帝親自主持或關照殿試典禮，在殿試中恩威並施，以收服臣心。

一方面，皇帝不斷向臣子和進士們彰顯天恩和寬和。如賜讀卷官宴、進士恩榮宴，都是皇帝體恤臣子的表現。

另一方面，皇帝不斷強調君權的至高無上。如殿試的各個環節儀制典禮均顯示出森嚴的等級性，可見皇帝不斷地向臣子及諸進士顯示天威，強調君權觀念。