公元8世纪末，法兰克国王查理大帝在一次巡视法兰克沿海小镇时，突然从窗户看到海岸边一伙北欧海盗上岸抢劫。查理曼大怒，命令卫队前去捉拿。正在打劫的海盗突然看到王室卫队的旗号，知道查理曼在这儿，吓得落荒而逃。当卫队长返回时，却看到查理曼正在流泪。查理曼说道，我并不怕这些强盗会伤害到我，但是，我还活着，他们就已经如此猖獗，我的子孙后代怕是难逃厄运了。

果然，一语成谶，查理曼去世之后，这伙海盗大举南下，叱诧于欧洲大陆达三百年之久。他们被称作“诺曼人”(Norman)，就是北方人的意思；又被称作“维京人”（Viking）——“维京”据说是北欧一个产铁矿的地方。总体来说，这伙海盗的老巢就是今天的挪威、丹麦、瑞典等北欧国家。

中世纪的北欧为何会狂飙突起这股海盗浪潮？据分析，北欧地处高维度的苦寒之地，特别是挪威、瑞典所在的斯堪的纳维亚半岛，山地居多，自然产出已无法满足人口增长，富余的劳动力自然流向富庶的南方，但信奉奥丁神的北欧人不会老老实实地南下打工，抢劫就成了他们的专门职业了。

维京海盗中最具传奇色彩的就是“海盗王”拉格纳（Ragnar Lodbrok）。

拉格纳原本是一个丹麦的贵族，但是，他的海盗“事业”越做越大，无论是法兰克还是英格兰，提起他几乎是谈虎色变。追随他的亡命徒也越来越多，他也就成了掌控丹麦和瑞典的维京王。

他的妻子叫亚斯拉琪（Aslaug），是个女半仙，传说祖上是尼伯龙根王子齐格飞和女武神布伦希尔德。拉格纳想测试一下未婚妻的智慧，就要求亚斯拉琪和自己见面时，必须“无衣又着衣、无伴却有伴、无食却有食”。这个要求自然难不倒天资聪颖的亚斯拉琪。第二天，拉格纳看到一个美妙的女子披着渔网、牵着一条狗，吃着一枚水果，向自己缓缓走来。拉格纳大喜，深为她的智慧所折服，当即和亚斯拉琪结为连理。

据说，现在的时装秀中，网状元素的使用，就是起源于亚斯拉琪。

公元845年，拉格纳率领数百条维京长船，5000名海盗，浩浩荡荡杀向巴黎。

所谓的“维京长船”是维京人发明的海盗专用船，船身细长，船的头尾雕刻着恶龙，船舷两边挂着盾牌，在阳光下仿佛龙鳞般熠熠闪光。最重要的是，维京长船的吃水特别浅，可以深入内河。因此，海盗们可从出海口顺着河流长驱直入内陆腹地。拉格纳就是这样驶入塞纳河，包围了巴黎。

此时的法兰西国王是查理大帝的孙子，早已没有了祖上的威风。这孙子被拉格纳吓破了胆，只好向巴黎市民摊派，收罗了一大笔钱，交给海盗王。这是史上第一笔“丹麦金”，以后，“丹麦金”就成了固定的税款，专门用来打发海盗。

拉格纳凯旋而归，他的声望在北欧已是家喻户晓，成了传奇式的海盗王。

拉格纳趁热打铁，又率领海盗船队扑向英格兰。

此时的英格兰是由400年前上岛的盎格鲁撒克逊人统治着。岛上分裂为7个王国——北部最大的叫诺森布里亚王国；东部和南部分别林立着盎格鲁王国以及东撒克逊、南撒克逊、西撒克逊等小王国。这种分裂局面给了拉格纳各个击破的机会。

拉格纳的海盗大军把七个王国打得落花流水，各王国一方面抱团取暖，联合抗敌，一方面筹钱缴纳“丹麦金”。拉格纳在英格兰又取得了辉煌的“业绩”。

但是，拉格纳的结局并不美妙，有一次，他的船遇到了风暴，他被海浪冲到了英格兰北部的诺森布里亚，诺森布里亚国王叫埃拉（Aella），对这个海盗头子恨之入骨，他将老强盗捆绑起来，扔进了一个毒蛇坑。但是，信奉奥丁的拉格纳毫不畏惧，他面带微笑吟起了诗：

“奥丁已将宴会的长椅安排妥当，英灵殿中的勇士不会哀悼自己的死亡；阿萨神族热烈欢迎我的到来，女武神瓦尔基里带着我回归殿堂。”

埃拉看着吟诗作赋的老海盗问道：“死到临头了，你还哼哼个啥？”拉格纳说道：“老公猪的哼哼声，小猪崽们已经听到了。”

小猪崽指的是拉格纳的四个儿子，个个彪悍无比，其中最厉害的就是长子“无骨者”伊瓦尔（Ivar the boneless）。据说他全身无骨，无法站立，作战时，需要仆人将他抬到战场指挥。但是，他智慧过人，在这个崇尚武力的丛林世界里，他能以残疾之躯掌控海盗，可见他的能量之大。

“无骨者”伊瓦尔和他的弟弟们来了，这支海盗船队史称“异教徒大军”。他们来替“老公猪”报仇了。伊瓦尔不仅将七国打得落花流水，干脆一不做二不休，将七国灭掉了六国，无意中，为以后英格兰的统一扫平了道路。

伊瓦尔将埃拉国王活捉了，他将埃拉带到那个处死拉格纳的蛇坑边上，对杀父仇人实施了维京人最残酷的刑罚——“血鹰”之刑。这是将犯人从后背敲断肋骨，将肺叶拽出来披在肩上，抽搐的肺叶看上去就像两片煽动的老鹰翅膀。小猪崽终于为老公猪报了杀父之仇。

但是，伊瓦尔不同于他父亲纯粹的海盗劫掠，抢一票就跑，他的海盗船队带着妇女和孩子，显然，他已经不满足于抢劫营生，而是萌生了占领和殖民的意图了。在消灭了六国之后，他鸠占鹊巢，占据了英格兰东部，建立了所谓的“丹麦区”，正儿八经地经营建国大业了。他的野心是想将英格兰完全占为己有，但是，西南部还屹立着硕果仅存的西撒克逊王国，这是英格兰仅存的一颗火种，可就是这颗火种，与强大的伊瓦尔周旋。以后，随着西撒克逊伟大的国王——阿尔弗雷德大帝的崛起，英格兰在北欧海盗的冲击下，几起几落，但最终还是顽强地存活下来。

“无骨者”伊瓦尔将英格兰交给了弟弟打理，自己则又转战到一海之隔的爱尔兰。维京人在爱尔兰打造了坚固的堡垒——都柏林（今爱尔兰首都）；在英格兰，则以北部重镇约克为首府，完成了从海盗到殖民者的转变。公元873年，伊瓦尔去世，他获得了一个尊号——“全爱尔兰与不列颠境内的斯堪的纳维亚之王”。

（未完待续）

                      2022.4.29