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第二幕觉醒:中年重启的哲学可能
罗輯思維
2025年3月27日

(原文發表於2025年3月16日)

01

把自己独特的潜能发挥到最大

还记得我们此前提出过“平庸是一种地心引力”的观点吗? 
这个世界的设定就是让你过「常态化」的生活,最好安于现状,和别人一样。也许你小时候有过雄心壮志,但是现实很快就会逼你妥协。
多数人不到三十岁就只想着找个稳定的、每个月按时发工资的地方,说我会老老实实遵守你们的规矩,只要让我顺利退休养老就好。这真是人的自然状态啊。
但也有人拒绝签署停火协议,有很多人就是过了中年还要奋起斗争,不甘于停滞,拒绝接受现状,不但要有所成就,而且要有自身特色的成就。就如同古希腊哲学说的「阿睿提(Arete)」,要把自己独特的潜能发挥到最大,实现繁荣。
布卢姆说,这场斗争,就是你人生最伟大的英雄之旅。环境逼人妥协,但进化有时候喜欢奖励独特性。

02

精神财富的基础,是好奇心

纳博科夫不说吗?「好奇心是不服从的最纯粹形式。」
好奇心让你质疑现状。你想知道这个世界到底是怎么回事,你想知道还有没有别的可能性。你探索新知识,你渴望成长。你会对新的体验有开放态度,听说有什么新鲜事物,就想尝试一下;有没去过的地方,就想去看看。
布卢姆列举几项研究证明,好奇心强的人,情绪更积极,焦虑水平更低,生活满意度更高,大脑的认知功能保持得更好,心理和生理都更健康,更快乐和充实。那些到了八九十岁仍然充满活力的老年人,都是保持了强烈好奇心的人。
所以好奇心是青春之泉。那么,当初那个十岁时候对世界充满好奇的你,可曾想到,你后来的好奇心会逐年减弱呢?
很多人从青少年晚期就开始减少好奇心。他们到了二三十岁就会对工作以外的事情不再感兴趣;到了四五十岁,就已经不再试图理解世界;等到六七十岁,就彻底放弃学习任何新东西。而且他们认为自己有权如此。看看你周围有多少这样的人。
好奇心是进化给我们的设定。它驱动你探索未知,寻找自己的生态位——而人们一旦认为自己已经找到了,就容易失去继续探索的动力。
从生物学角度这是合理的,但是作为人类,我们既然活在现代世界,就想要超越普通的生物设定。我们不想像别的动物那样完成生育任务就等死。我们想要繁荣。
所以我们需要精神财富。

03

有明确的人生目的人更长寿?

精神财富的基础是好奇心,它还有三个支柱 ——
第一是「目的(purpose)」。我们讲过太多次了,要让生活有意义,你最好有个目的。目的必须是远景性的,能够指导你的长期决策,能让你的短期决策与之对齐。
第二是「成长(growth)」。你必须渴望成长,渴望进步和变化。真正的成长不是外界的认可,而是把自己的智力、能力、性格等等各方面的潜能发挥到极致,是要看看自己这一生究竟能达到怎样的高度。
第三个支柱是「空间(space)」。为了积累精神财富,你需要一个私密的空间,在这里不受外界干扰,能够独自思考、给自己充电、倾听内心的声音。
我们分别探讨这三个支柱。
目的,本质上是你与某个比自己更大的事物(something bigger than yourself)的连接。你不只想要本本分分过好自己的日子,你还参与了一个更大的事情,你有一个愿景。不管那个事儿是什么,这个连接都是你独有的。
于是目的就给你创造了一个身份。因为这个目的在,你任何时候都清楚地知道自己是谁、代表什么、想要去向何方。
一个科学家的目的就是要探索宇宙的奥秘,一个企业家的目的就是要创造世界还不曾见过的好东西,一个老师的目的就是要培养几个好学生。
布卢姆说,他的目的就是要通过他的写作、他创办的企业、他的人际关系为世界创造积极的涟漪 —— 也许他做的事情影响了一些人,这些人因此而采取了一些行动,不但改善了自己的生活而且又进一步影响更多的人,以此类推。
目的不仅给你精神上的支柱,而且有身体上实实在在的好处。
有一项老年医学研究发现那些有明确人生目的的人,比没有目的的人平均多活7年,而且生活质量更高。
另一项研究调查了7000多名美国人,发现50岁以后,那些目的感强烈的人,各种因素导致的死亡风险明显比没有目的感的人低。
还有一个研究考察了世界上那些特别容易出长寿老人的地区——研究者把这些地区称为「蓝色区(Blue Zone)」,还专门写了本书就叫《蓝色区》。这项研究发现,蓝色区的长寿老人的一个共同点,就是他们都有明确的人生目的。
我觉得你很容易理解这些发现。活着有目的的人,肯定很想继续活下去——他们活着的意愿更强,自然也就有理由活得更长。尼采不说吗?「知道自己为何而活的人,几乎能忍受任何活的方式。」

04

如何找到自己的目的?

日本冲绳是个著名的长寿地区,属于蓝色区。这里的百岁老人有一个独特的概念,叫做“ikigai”(生き甲斐),意思就是人生的目的,或者说活着的理由。
日本人原有的ikigai定义稍微复杂一点,布卢姆在书中给了个简化版本,像下面图中这样,它是你三个圆圈的交集——
三个圆圈是——
你热爱的事情——做什么让你感到快乐?当你开心的时候,你会去做什么?
你擅长的事情——有什么事儿,别人做起来很费劲,你却能轻松完成呢?
世界需要的事情——你的家人也好、工作单位和社区也好,哪些事情是他们需要你去做的?
这三类事情的交集就是你的ikigai。说到这里我想插一句:我们作为家长真的应该让孩子从小多探索一些事情,让他们多热爱、多擅长几件事儿。不然长大后发现最热爱追剧,最擅长八卦,跟这两项有交集的世界需要是做个消费者,岂不尴尬吗?
布卢姆还有个更简单的模型,从两个维度帮助你寻找目的——一个是你擅长不擅长,一个是这个事儿是增强你的能量,还是消耗你的能量。
如果你做这件事感到快乐、充满活力、很充实,那它就是增强你的能量;反过来说如果做这个总让你精疲力尽,那它就是在消耗你的能量。
用擅长和能量这两个维度,我们可以把你做的事划分成三个区域——
天才区,是既擅长,又增强能量。你应该优先选择把人生目的放在这个区域,这里就是你最该做的事儿。
爱好区,是能给你增强能量但是你不擅长的事儿——说白了就是你“又菜又爱玩”的领域。没关系,你可以在这里花时间,毕竟这里能让你快乐。而且如果坚持下去,也许你会慢慢变得擅长,让它最终进入天才区。
危险区,则是你很擅长,但是消耗能量的领域。注意,这个忠告很重要:你应该远离危险区。
你很擅长,所以你能从中持续获得物质回报,甚至可能赖以为生——但做这个事儿对你纯粹是一种消耗。你毫无成就感,很厌倦。可能很多人的工作都在危险区。他们收入稳定,但内心其实不愿意做,一天天精疲力尽,毫无激情。
人生有限,别把时间花在这样的事儿上。赶紧想办法换工作。

05

学习,就像你会永远活着一样

成长,并不是说要达到某个具体的水平,也不是考个证书、拿个学位——成长是要兑现你的天赋,探索你的潜能。
布卢姆提到一个老太太,88岁了,报名参加了两个绘画班。她不是说要去当画家,也不是为了证明自己。她学画画只是因为绘画让她感受到生命力,让她有灵感。
所以成长不是为了通往其他成就的手段,成长本身就是一种成就。作为一个人,你自然就希望自己长得更高,在某个领域变得更强,希望把天赋发挥出来,你自然就想要进步。
布卢姆提到的成长方法包括费曼学习法和苏格拉底提问法,都是你可能早就熟悉的。但这个要点在于学习本身就是一种目的。
正如相传出自甘地所说:
「活,就好像明天就要死一样;学习,就像你会永远活着一样。」

06

我们需要空间来滋养独特性

空间,是一个你能温养独特性的地方。
维克多·弗兰克尔有一句名言:「在刺激和回应之间,我们还有选择如何回应的自由与能力。」布卢姆这里说的空间,你就可以理解成刺激(外界给予)和回应(你的反应)之间的那片区域。在这里,你可以按下暂停键,自己思考一番,而不是立即被环境和情绪牵着走。
空间是精神上的但也是实体的。我们应该战略性地为自己创造独处空间。这里有很多方法——
比如“无科技散步”——每天进行一次不带耳机、不看手机的散步,单纯是思考;
比如洛克菲勒的习惯——每天下午在花园里待一会儿;
再比如比尔·盖茨的“思考周”——盖茨以前在微软的时候,每年都会抽出一周时间,把自己隔离到偏远的地方,切断所有通讯,只是阅读和思考;
还有布卢姆本人的“思考日”——每个月选择一天,关闭所有电子设备,专注于阅读、学习和思考。
其中最简单有效的就是散步。有研究表明散步能刺激思考,促进创造性和发散性思维;在散步时和散步后的一段时间内,大脑的活跃度都显著提升。日常散步能提高老年人大脑的可塑性和记忆力。散步还能帮助管理压力。如果你和别人交流,肩并肩散步是最好的方式,有利于建立深层次的连接感。
另一个办法是写日记。布卢姆建议每天晚上花五分钟写日记,只需要记录三个点:
胜利点——今天取得的一个小胜利,让你欣赏自己的进步。
焦虑点——今天让你紧张、焦虑或感到压力的事情。写下来,焦虑感就会从脑子里转移到纸上。
感恩点——今天值得感恩的事情,帮你反思什么最重要。

07

精神财富的本质是一种笃定感

布卢姆这些方法都是偏实践的,最后我们不妨思考一下,精神财富的本质到底是什么。
我认为是一种笃定感。是面对一切不确定性、一切人生起伏时候的确定感。你想想是不是如此。
目的带来的笃定感是世界再怎么变化,你也不会迷茫。你非常清楚自己该往哪个方向走。
成长带来的笃定感是哪怕遇到失败、挫折,哪怕事情搞砸了,你仍然在成长。赢了,你收获经验;输了,你收获教训。成长是世界上最确定的事情,因为它只取决于你自己。
空间带来的笃定感,则是在你的内心建立起一套稳定的秩序,就像是一个操作系统。不管遇到什么事,有这个系统在,你都不会崩溃、不会失去理智。
但这个笃定感必须以好奇心为基础,否则就成了冥顽不化。你笃定的不是当前的固定状态,而是探索的愿望、成长的动能和自身的独特性。
也许找不到好工作,也许买的房子会烂尾,也许孩子辛辛苦苦上了辅导班却没学到多少东西……生活中的不确定性让人活得心惊肉跳。
但你有精神财富,那么不管外界如何变化,你的目的不会变;人生如何起伏,你的成长不会停;别人给再多刺激,你总有自主权;遇到新事物,你的第一反应永远是好奇而不是逃避。
精神财富让你更酷。
 
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