(原文發表於2012年5月19日)

日前讀了國學大師葉曼居士著的“智慧人生”後，深受教誨，並即刻抓筆寫了一篇博文“智者葉曼”。我對葉曼居士的崇敬不可言喻，而對她所著作的“智慧人生”一書的迷戀程度，也完全不亞於對由聖嚴法師所寫的“生死皆自在”。我將書本來來回回地從頭到尾讀了好幾遍。這種感覺也只有在我的兒童時期常有發生。記得當年母親不允許我在床上躺著看“閒書”，因此我常常偷偷地在被窩中用手電筒照著看小說。當然自從成年後，我可以在沒有約束和顧慮的情況下挑燈夜讀，但是自從2006年得了一次嚴重的眼疾後，我放棄了不捨得將書放下的習慣。在一般的情形下，我都會在書本上夾上一個書簽，按時熄燈睡覺。去年在讀聖嚴的“生死皆自在”時，我對書本愛不釋手，出現挑燈夜讀的情況。而這次的情況一點也不亞於上次。這次我將書本放在床頭，並在過去的兩個多星期中，當我每天睡覺前坐在床上一定會再將它翻閱一下。

到今天為止，我已將書讀了好幾遍。雖不能說對這本書已滾瓜爛熟，倒背自如，但每讀到一處，都有已曾似相識的感覺。我所以喜歡讀葉曼居士的書，相信是因為葉曼居士博學。而且她的文章平舖直敘、並易讀易明。即使是不容易明白的道理，在葉曼居士的筆下，也能令讀者覺得簡單明瞭。

我的已故語文老師張懷珍曾在我青少年時代和我說過，寫文章的主要目的是作者希望通過文章，向讀者們傳達他們對人與事的看法，也希望讀者們在讀書時，能隨著作者的邏輯思維而明白書中故事情節的發展。並隨著故事情節的發展，讓讀者能進入作者的內心世界，並洞察和體會作者的喜怒哀樂，從而引起讀者和作者之間的心靈共鳴。她告誡我千萬不要為了炫耀文字的華麗，而將一件本來簡單易明的事情，描述和包裝得華而不實。最後是帶領讀者墮入了由作者建造的堆滿華麗的形容詞的花園裡，等遊完花園後，讀者還是無法深切體會作者究竟想向讀者表達些什麼。讀葉曼居士的“智慧人生”一書真是一大享受，因為我發現在整本書中，葉曼居士幾乎無一虛言，她的每句話都有強大的感染力，並恰到好處，令人在讀後又想再讀的感覺。

葉曼居士在“智慧人生”中有一章【談讀書】。而其中分設“養成讀書習慣最難”、“好書令人拍案叫絕”、“笨方法也管用”、“不趕時髦”、“不做蛀書蟲”、“也要讀閒事”、“讀書會值得推廣”、“有酒櫃無書櫃”、“讀書的人不怕寂寞”、和“讀書防老”等分節。

在這一章中葉曼居士首先指出：【人與禽獸不同。人是萬物之靈、百獸之長，人所以優於禽獸，主要就在於會讀書。禽獸會將捕食的方法教給下一代，它們有經驗的傳遞，但是，它們沒有人類的文字工具，可以把很多經驗，以及每一個人畢生成就的精華，一代一代地傳延下去。所以，讀書是人類進步的主要原因】。她還引用了孔子、曾子對學習的論點，她指出：

【論語第一句話：“學而時習之，不亦說乎？”意思是說，我們學了之後，又不斷地溫習它，這不是件很快活的事嗎？

曾子又說：“吾日三省吾身，為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？”曾子每天反省三件事：做事、對人，是不是有不忠心的地方？與朋友交往，說話是不是沒有算話？讀書是不是沒溫習？孔子和曾子都提出“習”字，用意在於告訴我們，讀書也是習慣的養成。】

[在養成讀書習慣最難] 一節中，葉曼居士說:“很多生活中的事情，我們一學就會，只有讀書不能一學就會，因為習慣最難養成的”。我本人非常認同葉曼居士說的這番話，我一直覺得讀到一本能供作我們頭腦滋養品的好書，是需要作者花上經年累月的工作來完成，其中可能包含了作者的一輩子經驗與智慧。所以，我們除了讓自己養成讀書的習慣外，還必須教育和引導我們的下一代，讓他們從小就養成讀書的習慣。可悲的是，目前社會上讀書風氣淡薄，兒童們已不像我們的童年時那樣地熱衷閱讀，特別是現在網上遊戲五花八門，孩子們除了上學或睡覺外，連吃飯時都幾乎不願放下手中的遊戲機。

在[好書令人拍案叫絕] 一節中葉曼居士說：“讀書可以增長知識見聞，很多我們無法親眼目睹、親身經歷的事物，書本都能告訴我們，所以秀才不出門，能知天下事。其實讀一本書，就算其中只有一兩句對我有幫助的話，也是值得的。讀到一句我們真正想說而說不出來的話，這種心裡的快樂，只有喜歡讀書的人才能體會到”。葉曼居士的這段話不禁令我想起在同一本書中的另一段話，它是：“我一直被人視為精力充沛，無論老少都怕和我打交道，他們說，我太趕落人。可是我對於周圍的人也真看了著急，拖拉泄沓，明是可以一天做完的事，偏要拖上一星期；明是一句可了的話，卻要兜圈說上一大串。別人越慢我越急，其實別人或許不慢，只是因為我是勞碌命！”。當我首次讀完上述這段話時，我情不自禁地哈哈大笑起來。在那一刻，我心中之快樂無法形容。我和葉曼居士雖然直至今天仍無緣相識，但是我覺得她是那麼地了解我，她筆下描寫的那個人簡直就是我。事關，我常常因為嫌我秘書和周圍的人講話囉嗦和處事拖拉而著急。而往往是我越著急，他們就好像越囉嗦、拖拉。這種情況常常令氣氛緊張和尷尬，也因此在我身旁工作和生活的同事和親友們，都會感到有些緊張和害怕。當然由於緊張和害怕，他們會更加詞不達意或導致工作效率更低。我深知我的“急”於事無補，但我無法阻止這樣的情況，繼續不斷地在我周圍發生著。那天我看完葉曼居士的這段文字後，如獲珠寶。我將書帶回了辦公室，並把這段話唸給了我的秘書和同事們聽。當然，我心中還是認為因為我的“急性子”令周圍的人緊張是不對的，也一直認真地用心想將這個性格上的缺點改正。但那天，我覺得原來在這世界上，我並非唯一一個有這個缺點的人，這令我在心理上感到稍為好受了一些。

在“不做蛀書蟲”和“也要讀閒書”這兩節中葉曼居士鼓勵大家都要讀各種不同類型的古今中外書籍。她在書中向大家推薦的古書有《論語》、《孟子》、《老子》、《庄子》、《史記》、《左傳》、《漢書》等；小說方面有《紅樓夢》、《水滸傳》、《西遊記》、《老殘遊記》等；她又以元曲《天淨沙•秋思》“枯藤老樹昏鴉小橋流水人家，古道西風瘦馬，夕陽西下，斷腸人在天涯”為例說明詩、詞、曲是多麼地值得讀。她囑咐我們除了讀中國佛經特別是《楞嚴經》和《六祖壇經》外，還應該讀《舊約》和《新約》。此外，葉曼居士也希望我們閱讀歷史書和讀中外偉人的傳記。寫到這裡，我不禁想起生活在我們周圍的一些擁有高超專業水平的博士或專家們。他們可能在他們的專業中屬佼佼者，但除了他們的專業外，他們好像是不食人間煙火的外星人，完全不知道在這個世界上發生的一切。面對他們時，我常常會發覺和他們無話可說，因為他們的專業對我來說太深奧、我不懂。但是除了他們的專業外，他們的知識面實在太狭窄，所以和他們說話除了吃力外，還會感到特別地枯燥無味。相信，這是因為這些專家們不讀閒書所致。葉曼居士在她的“讀書會值得推廣”中有一段話，印證了我上面對某些專業人士的看法。她說：“通儒是念書念通了的人，念書念通的人他知道過去的事，也知道現在的世界大勢。他背負歷史的責任，為國家萬事謀太平。這樣的人才不可能不博覽群書”。看了這段話，我的心中真的想多讀一些書，不過我感到我要讀的書實在太多了，我真有不知從何著手為好的感覺。在再三思考後，我決定先看些佛經。因此在日前，我從網上下載了《般若波羅蜜多心經》、《楞嚴經》和《六祖壇經》。我希望在我的有生之年，將這三本佛經讀通。

在“愛書的人不怕寂寞”這一節中葉曼居士說：“現在的人常常覺得無聊，不知如何打發時間。其實打發時間的最好方法就是讀書，因為讀書沒有弊病，也沒有禍害”。我對這個論點是要舉雙手贊成。因為在現實生活中，我們有時即使在喧鬧的人群中，也會感到心靈上的空虛和精神上的寂寞。但是如果我們手中有一壺好茶、一本好書，即使我們終日獨居一室，我們非但不會感到寂寞，反而會感到心靈充實，精神愉快。因為一本好書是成千上萬的人的畢生閱歷和智慧的積聚而成的，我們從中能找到“黃金屋”更能找到“顏如玉”。我一生喜愛閱讀，相信我今天所掌握的絕大部分知識，並不是來自學校教育，而是來自不斷地閱讀閒書。這些閒書陪伴我度過了人生中最艱難的時光，也給了我無比的人生樂趣。

最後我想說的是葉曼居士在“讀書防老”中的一些話。她說：“能讀書的人，情感、興趣是獨立的，不會怕寂寞，為什麼怕寂寞？是因為覺得沒有人會注意我。如果你注意書，書就會注意你，它不會丟棄你，你也永遠丟棄不了它，書就像一個大花園，你永遠都看不完。讀書還有一個好處，就是讀書會讓你不知老之將至”。她又說：“美人可有遲暮，書香卻是愈老愈醇、愈厚”。對她的這番說話，我認真地看了好幾回，我除了同意她的說話之外，還真正地感到回味無窮。我認為人隨著年齡的增長，會出現思維減慢和體力每況愈下的情況。人的活動能力和範圍也隨著不斷地降低和縮小。對很多我們在年輕時，輕易而舉能做得到的事情，也會感到力不從心，無法去做了。因此我們會覺得幹什麼都沒有興趣、看什麼都不新鮮。我們會懶得出門購物、懶得裝扮、懶得旅行、甚至懶得吃香的喝辣的……。但是“書”中的東西對我們來說，永遠都是新鮮的。所以如果我們堅持讀書，“書”是永遠不會令人產生厭倦，書也不會消耗我們太多的體力，更不會讓我們的意志消沉，並消極地面對老年的悲哀和恐懼地等待死亡的來臨。相信只要我們愛書，書就會愛我們一輩子。事實上在我們人生中，即使最好的伴侶都有可能隨時離我們而去，但是“書”永遠會對我們不離不棄，並伴隨我們走到人生的終極。