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(原文發表於2025年3月24日)一石掀起千層浪。筆者估計,長和集團43個港口運營權益出售給貝萊德集團(簡稱「港口交易」)引發的巨大爭議,很快會有突破性進展。不外是6種可能性。一是如期賣,二是全不賣,三是斬件賣,四是特區政府介入、爭議曠日持久,五是中美對抗(後果難測),另將其他可能性算作第六種。
港口交易如果成事,對美國有利,中國的全球港口戰略將會缺一大塊。長和系股票被拋售,過去20多天市值已蒸發了大約100億港元。被不少人敬重的李嘉誠老先生聲譽嚴重受損。港口交易影響中美博弈、被美國佔了上風。中國戰略損失難以估計。特區政府緊急發聲,暗示可能要引用國安法審核港口交易。總而言之,以目前的算計,是少利多弊。叫停交易,重新探討,目前仍存在不少變數;幕後磋商頻繁,不宜輕易做判斷,遑論結論。
筆者估計,上述六種可能性,頭三個的機會甚微,四和五都不太理想。其他安排,視乎中央決策,在這方面長和集團的主動權甚少。俗語有云,富不與官爭,何況涉及國家安全的民族大義?長和系的小股東們當然希望有理想的解決方案。如果是這樣,對香港特區整體而言也有好處。
港口交易看似普通跨國商業行為,其實涉及中美戰略博弈,主要是對巴拿馬運河一定程度的參與控制權。
筆者在3月7日的文章中已詳細介紹這43個港口的地理位置,是海運航路的「致命咽喉」,尤其是巴拿馬運河的巴爾博亞港(太平洋入口)與克里斯托瓦爾港(大西洋入口),掌控全球6%海運貿易。中國商船年通行量超1.2萬次,運輸貨物價值高達3.4萬億元人民幣。事涉國家發展利益,千萬不可等閑視之。
不少人可能忽略了數據暗戰。買家貝萊德集團要求獲取港口20年的物流數據,涵蓋中遠、招商等央企航線,勢將暴露「一帶一路」關鍵節點和海運布局,威脅海上航路安全。這相當於把中國商船的實時坐標送給五角大樓。這不是危言聳聽。
據《南華早報》披露,貝萊德曾為美軍海外基地建設提供資金,和美國中情局(CIA)有數據共享協議。那麼港口交易是否可能危及國家安全呢?
長和集團解釋港口交易是純粹商業考量,顯得蒼白無力。資本市場暗流湧動,作為對策之一,據傳國資背景的基金正收購巴拿馬運河周邊物流企業股權。
最關鍵的是中美博弈白熱化。特朗普要求巴拿馬總統穆利諾加速審批相關的港口交易;為達此目的,更承諾減免巴拿馬23億美元債務。這是威逼利誘,本質上應被定義為經濟脅迫。中國的反制預案包括商務部可啟動《反外國制裁法》,限制貝萊德在華8000億元人民幣等值的投資。長和集團在內地有8個港口業務(香港特區有2個)。若港囗交易通過,中方或有權依法全面接管長和集團在內地的港口經營權。何必劍拔弩張,走到這個地步?
總而言之,港口交易不僅是商業與政治的較量,現已成為檢驗「愛國者治港」原則對資本的限制和利用的試金石。在維護私有產權的同時,在國家安全面前,大型資本的運用自由並非絕對。在釋放「維護國家主權絕不含糊」信號的同時,筆者認為這場橫跨太平洋的中美博弈,或將重塑全球資本與主權之間的遊戲規則。
消息傳來,美國三天前(24日)舉行聽證會,討論對中國製造船隻進入美國港口徵收最高可達到150萬美元的港口附加服務費,作為補助美國造船業的資金來源。這是特朗普針對中國的圖謀,藉此撼動中國在全球造船業的地位。這是無底線、無原則、違反WTO規則的關稅戰。坦白說,美國造船業無法短時間內迅速發展,自作聰明地徵收附加費的措施,反而可能加劇美國的供應鏈危機,搬起石頭砸自己的腳。
值得一提的是,最近有關德國科隆港的消息。它是全球海運港口的關鍵命脈之一,每天有2000個集裝箱的吞吐量,據說是霍氏家族經營;霍家正打造全球第四大航運帝國,助力中國貿易降低物流運費,幫助中國製造出海全球,在國際市場展示競爭力,讓中國產品行銷到全世界。據說霍家更幫助國家開拓北極航道,詳情怎樣,筆者還需要清楚了解,讓數據和事實說話。
最後,筆者留意到古史有詩㝍得很好,筆者略作修飾如下:
商海浮沉,風雲起,美帝迷昏。環宇內,眾議紛紜,群情激憤。縱商賈,亦有根;民族義,豈容泯?海運攸關華夏夢,豈容私利戕國魂?須明日,看滾滾波濤,俠客行。
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