(原文發表於2023年9月6日)

筆者日前提出，香港特區應設立發展和改革委員會，刀刃向內，謀求改革和發展，引起不少迴響。最近有機會和兩位前特區政府局長（姑隱其名）談起，有較深入的看法。本文冒天下之大不諱，必須嚴正指出，民間對公務員隊伍的表現有不少怨氣，苦於投訢無門而已。

 

其中一位前局長認為，筆者有關設立「發改委」的建議有點架床疊屋，認為這是傳統思維，見到有病就建議吃藥，用一個「新架構」來解決一個「老問題」。這做法和港英時代的「以行政和修改的手段，吸納和稀釋政治問題」的對策相似，四兩撥千斤，最終輕輕帶過，效果成疑。他認為，在特區政府的政治工具箱裏面，有足夠的武器手段來處理各種問題。關鍵在領導層有沒有政治智慧，有沒有洞悉問題的穿透能力，有沒有勇氣和決心去運用這些公權力，「不用外面找，只往內裏尋」就得。這建議來自熟悉特區政府運作的前局長。本人認為，特首應該倍加重視。

 

另一位退休局長認為，公務員官僚文化是管治困難的一座大山。公務員近年表現屢遭批評，民間對改革公務員之聲不絕於耳。去年特首提出要強化公務員管理，要提升特區管治效能。一年下來，沒見有特殊表現，只在近期才提出簡化處理表現持續欠佳的公務員，加快炒人的速度。現存機制歷時冗長，往往長達兩年，現在簡化程序，縮減至僅需數月即可終止聘用長期工作表現有問題的公務員。公務員事務局認為炒人之前要給予當事人有足夠申訴機會，簡化炒人程序是為了提高公務員的士氣。給人的印象是高高舉起，慢慢放下，無聲無息，巧妙解釋。

 

兩位前局長的批評，一言以蔽之，發展意識欠奉，改革力道不足。雖不至一丘之貉營營苟苟，但馬戶又鳥界限模糊，並未認識到根本問題在那裏。

 

記得去年10月，香港公務員學院院長指出了公務員團隊的三大問題。除了「對國情認識不足」和「對國民身份認同不夠」之外，團隊內有不少「搭順風車」的人，值得社會大眾關注和思考。這批人滿足於接受優渥的待遇，而不希望付出應有的努力。筆者認為，前兩個問題是認識水平和立場定位，可以通過培訓來改善，後一個問題是服務心態和冗員失職，只能夠通過裁員來糾正。

 

一般所謂「搭順風車」的公務員，是屍位素餐、坐享其成的人。這股「搭順風車」的歪風出現在服務市民的公務員團隊，為政府施政帶來負面影響，尤其是那一批官官相衛的手捧金飯碗的萬年政務官。這是心態問題，不是能力問題，是阻礙公務員團隊進步的因素，是阻擋有能有為的司局級有效施政的障礙。

 

評論員鄭敢言認為，九七回歸至今，特區政府施政跌跌撞撞，其表現實在難以用出色兩字來形容。作為主力軍的18.2萬公務員，並不是全都盡心盡力盡職。問題的癥結出在哪裏，值得深入思考，因為關乎「一國兩制」的實踐能否取得成功。

 

評論員靖海侯認為，高層公務員（政務官一族）互相保衛，涉及固化權力和利益範籬，形成團夥，需要打破。一直以來，香港公務員團隊被詬病：因循、守舊、官僚、懶政，存在「少做多得」的心態，習慣了規避風險。部分高級公務員的弊病表露無遺，有必要改革創新，改變其價值觀念與思維模式，才有建設發展的可能。政治取態是一回事，今且不論；只講工作表現、成績和效益。公務員往往被視為「堅離地」的一群。鐵的衙門，流水的官，肥水不流別人田。政務官的高職厚祿，「準糧準薪，旱澇保收」，掩蓋了懶惰成性，為官避事，不做不錯，官官相衛的特性。前新聞統籌專員對所謂「AO黨」(政務官集聚，在不自覺間編織成姻親同事人脈條塊群組的延代朋黨，這現象不一定絕對是壞事情) 亦有類似的觀察和評論，值得深思細嚼。有比較才有辨別，香港和新加坡之間在施政效率和貼近民意方面存在差距，這是不爭的事實。

 

香港社會的所謂「深層次問題」之一，說穿了正是受惠於公帑的高層高官高管懶政怠政、管治疲勞，因循守舊。有多少是因為政治取向導致心懷「軟對抗」的態度，表現為拖政府施政後腿？這個不得詳知，日後再議。特首提出「以結果為目標」的施政理念已一年有餘，並已為某些方面的具體工作定下明確的「關鍵績效指標」。去年提出過的「同開新的篇章」、「以結果為目標」、「為市民謀幸福」、「一天解決一個問題」的豪言壯語，言猶在耳。除了處理跨代貧窮、房屋供應、教育改革及地區事務等重大項目之外，清除高級公務員團隊內部「搭順風車」的歪風，亦應提到同等重要的位置，而且要讓市民看得到，聽得見，摸得着。

 

具體建議是換人：換誰？誰上誰下？為什麼？後續將會如何？民眾對某些庸碌無能的高層其實深抱懷疑（不單只在公務員體系之內，還包括教育、醫療、青工和社工等NGO公職高層），只是未能屢屢指名道姓。社會怨氣積累，盡在對他們不滿，高薪厚祿水平低，離地懶政不作為。至於換人的方式時候，換人的先後次序，換人後如何跟進交代等問題，正如上面提到的兩位前局長所言，工具箱內可供運用的方法手段極多，包括引用緊急條例、特批勸退、因病請辭，不一而足。簡化炒人程序，由可長達兩年縮短至幾個月，但仍提供足夠申訴機會，表面看來是一個進步，也有可能是緩兵之計。筆者身在江湖，不在其位，只有存疑，沒法深究。

 

話說回來，總體而言特區政府公務員絕對不是一無是處。理論上高薪可以養廉，考勤問責制度是力爭上游的動力。關鍵在改變心態，要貼地勤政有作為，有愛國愛港愛市民的正確立場，全心全意為人民服務，打破固化利益集團的藩籬，賞罰分明，不問親疏，只求成績。我們應充分肯定紀律部隊在黑暴動亂期間忠勇剛毅的表現。

 

總而言之，對「一國兩制」，對香港前景，要深刻論述，要形成共識，要統一口徑，有效宣傳。關鍵之一是做到真正問責，敢於刀刃向內，掃除施政障礙。特區政府應該為市民設立真正直接對話的申訴平台，不可事事通過官僚架構。一句話，走群眾路線，在政府公務員隊伍之內吐故納新，發掘和培養新一代愛國愛港的接班人，讓百駿競走，能者居之。如果在政府內部有自我革新的能力，如果可以真正做到去除淤血和死木，那就未必一定需要成立一個獨立於現存政府架構之外的「發改委」。