(原文發表於2024年11月27日)

筆者在皇仁書院就讀期間，有一位老師唐東海是唐紹儀的堂侄。當年我們一班小朋友聽他在課堂上沾沾自喜大談他的堂叔，感到莫名其妙。當年唐紹儀逝世才25年，在當代歷史仍濃墨重彩，還未完全褪色。皇仁書院當年的師資雄厚，不少老師包括司徒莊、雷鏡鋈、黃飛然、彭沖、蘇輝祖/耀祖兄弟等都是精英，其中或有資格在大學當講師和教授。唐東海給我當年的印象是自我吹噓，口沫橫飛。不過，他提到有關唐紹儀，多少年來在我的印象中十分深刻。我從2006年起, 因為機緣巧合到珠海的UIC（北師大和港浸大合辦的聯合國際學院）任教，其中原因也是因為對唐紹儀的家鄉有憧憬。

 

唐紹儀和孫中山分別出生於今天的珠海市唐家鎮和中山市翠亨鎮，相距極近，當年同屬香山縣。唐孫兩人的出生地，如今開車只需要15分鐘就到達。

 

唐紹儀1862年出生，孫中山1866年出生，早年分別接受西方教育。唐紹儀是晚清留學美國的幼童之一（12歲出國），孫中山早年去夏威夷跟隨他的哥哥孫眉（13歲出國），在年輕時期受西方的思想意識和價值觀念薰陶。但兩人的道路完全不同。用現代的潮語來形容，政治上唐紹儀是建制派，孫中山是革命派。兩人在1911年武昌革命後南北議和才彼此認識，此後相交甚深，家族之間往來頻仍。唐紹儀的元配張氏和孫中山的元配盧氏亦惺惺相惜。唐氏家族親屬繁衍，不少後人於香港定居。筆者多年前經朋友介紹認識唐紹儀的堂姪女（唐東海的堂妹），每於周日一起在港島東行山，對唐紹儀的生平加深了認識。筆者還結識了唐紹儀的親孫唐景曇（祖母鄭氏，朝鮮人），現已垂垂老矣，仍在唐家古鎮內的唐紹儀故居獨守家園。唐家古鎮內還有唐廬，現在是清華大學珠海校友會舉辦知行讀書會活動的場所，筆者多年來參與其中。唐廬有對聯和牌匾，分別由康有為和梁啟超書寫。筆者每於唐家古鎮流連，總不免對中國近代歷史的時代更迭，從危急存亡到民族復興產生一番感慨。

 

1912年，孫中山成為中華民國第一任總統，唐紹儀是中華民國第一任總理。兩人都熟悉香港。孫中山在香港接受教育，籌辦革命推翻帝制。唐紹儀在清廷出任高官期間經常代表國家到海外辦外交，途經香港的次數不可勝數。現時珠海的唐家鎮已經納入高新區。唐家灣產生了不少知名的歷史人物，除了唐紹儀外，還有唐國安，清華大學創辦人、教育家；唐廷樞，洋務運動先驅、開平礦務局和輪船招商局創辦人；唐寶鍔，漢學家、中國律師協會創辦人；唐翹卿，茶葉巨子、上海茶葉公司和華茶公司創辦人；唐雄，同盟會成員、檀香山華美銀行總經理；唐滌生，任白粵劇的詞曲作家，在歷史上堪與湯顯祖和關漢卿等戲曲家齊名。以上每一位從珠海唐家走出來的生平事跡，值得我們從中了解中國近代歷史發展的脈絡，從中汲取養份。所謂「不讀史，無以言」，是顛撲不破的真理。

 

今天就筆者所知，簡單介紹唐紹儀的生平。他活了76歲，如果不是1938年不幸被刺身亡，他可能會更長壽。孫中山只活了59歲，過早逝世，因而造就了蔣介石的崛起。這是另外一個話題，以後有機會再說。

 

唐紹儀1874至1861年（12到19歲）在美國留學，20歲回國後加入清政府，以九品縣丞補用的資格，被派到天津稅務衙門做翻譯。1890年（28歲）被袁世凱賞識，出任中國駐朝鮮總理交涉通商事宜使臣。1896年（34歲）出任中國駐朝鮮領事館總領事。1900年（38歲）以道員的身份出任商務總局總辦和關內外鐵路總辦。1901年出任天津海關道。1904年（42歲）出任三品京堂候補，以副都統的職銜被委為議約全權大臣，就西藏問題赴印度與英國談判。1906年，代表清政府與英國完成談判，簽定了「中英續訂印藏條約」，正式確認中國對西藏的領土主權。回國後出任全國鐵路總公司督辦、稅務會辦大臣和郵傳部左侍郎。1908年（46歲）以尚書銜奉慈禧太后之命出任「美國致謝專使兼考察財政大臣」，出使日本、美國、英國、法國、意大利、奧地利、俄羅斯和比利時八個國家考察財政。1911年，黃興領導的武昌起義成功，袁世凱委派唐紹儀為北方總代表，到上海與南方代表伍廷芳談判南北議和。伍廷芳是廣東新會人，曾在香港聖保羅書院就讀，後留學英國。他是中國近代第一個大律師和法官，長居香港，亦是近代知名的歷史人物，以後有機會再介紹。

 

1912年3月，唐紹儀50歲，出任中華民國內閣總理，加入孫中山的同盟會。同年8月，經蔡元培介紹參加國民黨。從1912至1927年，帝國勢力橫行，中國四分五裂，北方軍閥割據，南方百廢待興。1917年，孫中山任命唐紹儀為護法軍政府財政總長。1919年，他作為南方總代表與北方總代表朱啟鈴和談，解決南北爭端。1920年，唐紹儀和孫中山、伍廷芳及唐繼堯發表聯合聲明，脫離軍政府，在上海設立「四總裁辦事處」，開展反分裂、反軍閥的鬥爭。

 

從1911年南北議和開始，唐紹儀和孫中山的交往頻密。孫唐兩人由於從少年時對西方國家的認識有共同經歷，對國際形勢和歷史潮流的看法相當一致，雖然分別屬於所謂建制派和革命派，對於推翻封建帝制、建立人民共和有共同信念，因此思想上兩人越行越近。在民國初期，中國仍處於半殖民地的混亂狀態，唐紹儀在這個歷史進程中傾向於保守和改良，孫中山則堅持革新和革命，雙方在救國方略的實施細節上有所分岐，因此行動上兩人漸行漸遠。

 

1921年，唐紹儀返回故鄉香山縣，從此淡出政壇，致力鄉梓的開放改革。1925年，孫中山逝世後，為了紀念他，香山縣改名中山縣。1929年，中山縣被定為全國模範縣，唐紹儀出任中山縣訓政實施委員會主席；1931年升任中山縣長，實施以唐家灣為中心、建設中山模範縣的計劃。他從稅務翻譯到外交談判，再從民國總理到中山縣長，能屈能伸，縱橫捭闔，折衝樽俎，在不同崗位上充分發揮，一生為國，在中國歷史上十分罕見。毛澤東對此曾高度讚揚，因為能上能下，值得幹部參考。

 

1934年10月，陳濟棠的親信在中山縣發動兵變，唐紹儀當年已72歲，遂離職轉赴上海寓居，安度晚年。1937年抗日戰爭爆發，南京政府遷往武漢。唐紹儀將大部分家人安排到香港，自己因為年紀老邁，和正在上海讀書的子女仍住法租界。1938年，他在上海遇刺身亡，據傳是軍統頭目戴笠聽從蔣介石授意，下了重手。多年後沈醉認為唐紹儀死於非命，晚節未失而慘遭錯殺；為這位清末民初的政治家、外交家和革新家平添了戲劇性的色彩。

 

現在的珠海特區（和澳門特別行政區）原本是香山縣的一部分，就等於現在的香港特別行政區原本是新安縣的一部分一樣。回顧香港和澳門的發展史，和深圳及珠海密不可分，都來自大灣區。對大灣區的歷史人物，如果能夠有較清晰的了解，肯定對於培育年輕一代的家國情懷有所幫助。