這意味著中國僅老年人口數，就相當於印尼的總人口數，已超過了巴西、俄羅斯、日本。其中，80歲以上高齡老人以每年100萬人的速度遞增，去年已達到2300萬人。而且失去自理能力的老人繼續增加，從2012年的3600萬人增長到2013年的3750萬人。

而據劉燕舞介紹，在農村自殺的老年人中，有六成多集中在70歲以上年齡段。“隨著中國老齡化程度日益加深，京山的今天可能是很多地方的明天”。

許多尚未踏入老年的中年農民，已經開始為自己的明天做籌算。他們在完成“人生任務”的同時，不再指望養兒防老，而是留著部分積蓄購買商業保險。在法治意識較強的東部地區，有的老人向法院起訴子女應盡贍養義務。

據劉燕舞統計，農村老人自殺最主要的原因是生存困難，其次是擺脫疾病的痛苦，兩者合計占直接死因的60%，之後是情感問題。“換句話說，要減少老年人非正常死亡，就要解決三個問題：不餓死，不病死，不寂寞死”。

劉燕舞建議，緩解當前矛盾，可以建立一種“新集體主義”，通過半市場化、半國家化的居家養老，來緩解當前農村的養老和醫療矛盾。“要治本，還是要給農村和鄉土文化存在的合法性”。

國家推行的新農保每月只有55元，讓不少老人有了盼頭。“那就先不自殺了，再挺兩年。”不少老人對劉燕舞說，“終於有人管我們了。”

另一方面，賀雪峰在湖北洪湖、荊門等地，陸續發起、成立了4個老年人協會。協會由老人們自發推選會長和理事，村裡有老人過80大壽，協會去送塊長壽匾，有老人病了，協會去看望，有老人過世，協會去送花圈……據當地老人說，有了協會，村裡“掛麵條”（上吊）的老人少了。

研究了6年農村老人自殺，劉燕舞最大的希望是這一問題能引起關注。“老人們應該活得舒服些，能從容幸福地面對死亡，能走得有尊嚴點，而不是採用非常規的手段，那太悲涼了。”劉燕舞說，“人都會老。”

“事實上，多數自殺身亡的老年人，其實是不想死的。”劉燕舞還記得2011年冬天去應城農村做訪談的情景。在他去的頭一年，離他住處不遠的一戶人家，照料著一位癱瘓在床的老人。那年年底，子女們商量，給老人斷水、斷糧，希望他在年前死掉，“免得過年家裡來客人，屋裡臭烘烘的”。

這是個倔強的老人，“拼了命地活下去”。他躺在床上嗷嗷大罵，抓起糞便在屋裡到處亂扔。一直堅持到大年初一，老人才咽下最後一口氣。

- 完 -