清明掃墓，路過荃灣老圍東普陀寺，看慣鬧市玻璃牆幕現代建築，這座八十四年前建造的寺院，說不上古，卻具古樸沉穩的氣派，足以列為新界名寺。

香港寺院，出過幾位名僧，東普陀寺始創僧人釋茂峰法師是當中一位，經歷過日軍蹂躪的上一代荃灣人，對這位法師深為敬佩，他的事跡廣泛流傳至戰後，往事如煙，現在極少數在世的老圍鄉人仍沒有忘記舊事。

一九四一年香港淪陷，日軍先在港九市內搶掠，凌辱市民，強佔婦女，再向新界及離島掃蕩，遠至偏僻的大嶼山，均有日軍出沒、到處欺凌。

荃灣市內主要通道，當時由一隊日軍駐守，設置哨崗，市民通過哨崗皆被搜身，身上有財物的都被掠光，復遭拳打腳踢，槍桿撞擊。

一日，一小隊日軍沿山路進入老圍村掃蕩，村民遠看日軍上山，驚惶逃避，找隱蔽地方躲藏。但是村內百多位婦女，躲無可躲，情急之際，紛紛走進東普陀寺避禍。寺中突然來了過百位女性，事前沒有準備，僧人手足無措，見情勢危急，匆忙告知釋茂峰法師。法師果斷決定全數收容，囑咐僧人將村婦分散安排在寺內偏僻的地方，若日軍進寺搜查，由他自己出面應付。

這一瞬間，他思考怎樣對應，腦海剎那閃現一件舊事，一九二四年他應邀往台灣基隆靈泉寺講經，當時台灣處於日治時期，駐台日本高層官員，代表日皇贈他「黃緞金燦五衣」，此時危急關頭，或許派上用場，當即找出穿上，立於寺門口等待日軍進寺。

小隊日軍由一軍曹帶領，氣勢洶洶來到寺門，釋茂峰在大門外相迎，神色安詳肅穆。領頭的日軍，見這位和尚身上穿非一般的僧袍，只見金色耀目，這日軍也許懂些宗教知識，曉得「黃緞金燦五衣」在日本的超凡地位，天皇的御賜品，見「黃緞金燦五衣」如見日皇，不敢冒犯，咕噥一會，帶領一眾日軍離去。百餘婦女受法師庇護，度過危情，村民深表感激。此後，東普陀寺一度成為避難所，釋茂峰法師的義勇行為在荃灣傳開。

年前在朋友處有機會看到釋茂峰法師的書法，以篆體書寫、贈元朗鄉賢的對聯。法師在江南早有名氣，與香港首富何東、名士潘達微交往，一九二七年受潘達微及何東爵士夫人張蓮覺禮請來港講經，講壇設於中環半山區法源堂。潘達微為孫中山同盟會會員，著名書畫家，革命黨廣州起義失敗，黨人慘遭槍殺，七十二人壯烈犧牲，屍體暴曬街頭，沒有人敢於處理，潘達微不怕被捕出面收殮，葬於廣州黃花崗七十二烈士墓。

釋茂峰法師當年來港講經，皈依的信眾多達五千，一九二九年開始集資興建東普陀寺。由於他愛護鄉民，一帶村民稱他「慈悲王」，寺院香火鼎盛，也是遊人假日的去處。