(原文發表於2024年4月28日)

所有伊朗历史上的大一统朝代，都被称为波斯帝国。这个国号沿用了两千多年，直到20世纪初才改为伊朗。

在古代世界历史上，波斯帝国威名赫赫，能超越他的恐怕只有中华帝国。不同的是，波斯帝国只有断断续续的三个，而中华帝国之秦汉隋唐元明清延续两千年。**************************************************************

埃兰是波斯地区最古老的文化之一，位于今天伊朗的西南部，他们和古印度的达罗毗荼人关系十分密切。

公元前三千年以前，埃兰在底格里斯河东岸建国。在公元前2700年至前600年期间，埃兰屡次被灭及复国。

公元前20世纪，印欧语系的雅利安人越过现今阿富汗和巴基斯坦交界处的兴都库什山脉，涌入伊朗高原和印度次大陆西北部地区，逐渐演变为米底人和波斯人。

古波斯部落占据了埃兰的高山地区，切断了埃兰平原地区和战略后方的联系，导致埃兰于前639年被新亚述帝国所灭。

亚述帝国的入侵迫使松散的米底各部落走向联合，公元前7世纪形成了米底王国。

公元前7世纪末，米底王国、吕底亚王国、新巴比伦王国灭掉亚述帝国，瓜分了其全部领土，米底王国获得了波斯高原。

公元前559年，阿契美尼德家族的居鲁士二世统一古波斯部落，建立阿契美尼德王朝。

随后，居鲁士领导波斯人发动起义，灭掉米底王国，占有整个波斯高原，开启波斯第一帝国的历史。

这一时期，两河流域的新巴比伦王国仍然强盛。居鲁士并未直接进攻新巴比伦，而是进攻小亚细亚的吕底亚王国。公元前546年，吕底亚王国被征服。

居鲁士二世掉头向东，将帝国的东部疆界扩展到印度河流域、中亚细亚，波斯成为亚细亚洲大帝国。

居鲁士击败了企图谋害他的外祖父米底国王阿斯提阿格斯，却让他颐养天年；他打败了世仇吕底亚王国，却仍把吕底亚国王克洛伊索斯当作帝王对待；他每到一地都会拜祭当地的神庙。

公元前539年，居鲁士靠着宽容的名声，轻松地征服了巴比伦王国，并下诏准许以色列人重回故土，归还新巴比伦王尼布甲尼撒二世从以色列圣殿中掠夺来的器皿，让他们重建圣殿。

征战二十多年，居鲁士大帝已到花甲之年。他本可以躺在功劳簿上安享晚年，享受世界之王的赞美。但是，对征战的痴迷，最终让他战死沙场。

公元前530年，居鲁士亲率大军攻打里海东岸草原的马萨格泰人部落。马萨格泰王子被俘，羞愤自杀。

马萨格泰的女王，美艳的寡妇，王子的母亲托米丽斯发誓要居鲁士血债血偿。

马萨格泰人且战且退，引诱居鲁士仅率少数亲兵追击，结果在锡尔河畔被女王军队包围。

大帝的头颅被割下，放在盛满血的革囊里。女王愤然说道“你喜欢饮血，就让你饮个痛快吧。”

居鲁士死时，帝国的东部和东北部疆域已经包括阿姆河两岸的巴克特里亚（中国史书先后称为“大夏”、“吐火罗”）和花剌子模，由居鲁士之子巴尔迪亚统治。

居鲁士大帝的丰功伟绩激励着他的子孙，继续引导波斯快速扩张。其子冈比西斯二世杀死弟弟巴尔迪亚，征服埃及，波斯帝国疆域扩展至非洲。

公元前522年，冈比西斯二世在进攻利比亚人时失利。同时，波斯国内爆发政变，叛军领袖高墨达以巴尔迪亚之名自立为王。

高墨达宣布免除国内三年的赋税与兵役，并在国内进行宗教改革，摧毁了大量神庙。高墨达的举措深得民众支持，以至于波斯、米底、巴比伦等地都一致拥护他。

冈比西斯得知消息后率军匆忙回国，却在途经叙利亚时暴毙身亡，由大流士等组成的七人集团得到奴隶主贵族的支持，回国平定叛乱。

大流士一世是冈比西斯的堂侄，曾随冈比西斯远征埃及，被任命为万人不死军总指挥。高墨达称王仅4个月，就被大流士杀死。

根据希腊人希罗多德撰写的《历史》记载，高墨达去世几天后，七人集团探讨阿契美尼德王朝的未来：有人提议建立共和制国家，有人希望建立寡头政治……

大流士本人则希望维持君主专制，最终以君主专制能维持强有力的集权为由说服了其他贵族，不久后便公开称王。

文人总是那么天真，权力斗争岂能用嘴巴解决？大流士一世登基后，极力维护波斯奴隶主贵族的利益，引发叛乱不断。

在两年多的时间里，巴比伦、埃兰、米底等地先后爆发起义，大流士率军四处平叛，连续作战十九次，俘九王，挽救帝国于崩溃的边缘。

大流士无比自豪，在贝希斯顿村的悬崖峭壁上，用古波斯语、埃兰语、阿卡德语三种楔形文字刻石记功，这就是著名的《贝希斯顿铭文》。

帝国继续扩张，大流士一世攻占印度河平原；渡过博斯普鲁斯海峡，击败欧罗巴洲的马其顿王国，攻占色雷斯，波斯帝国成为世界历史上第一个横跨亚、非、欧的大帝国。

帝国的疆域达到巅峰，大流士也逐渐意识到，只凭武力征服建立的帝国，如果没有强有力的统治和措施，是难以维持的。

另外，帝国各地区经济发展水平不同，巴比伦、埃及和米底地区经济发达，而伊朗和中亚地区还处于奴隶制形成和初步发展阶段。

在不断扩张的过程中，由波斯贵族组成的原有统治机构和古老的军事组织，已经不能适应统治一个庞大帝国的需要。

大流士着手实行一系列的改革，将波斯第一帝国推向鼎盛，成为后续帝国的模版。敬请期待下期内容——“大流士一世改革”。