(原文發表於2024年5月17日)

这个时代是罗马的鼎盛时代。虽然对外的战争没有全部获胜，但是这个时期帝国确实对外的武力强盛时期。特有的养子继承制度，能够保证帝国能够有相对完美的继承人。

所以出现了五位比较显明的君主。但是由于奧勒留的私心。把皇位传给了自己的儿子康茂德。现实世界的强大权利欲望，吞噬了康茂德精神。他并没有他父亲那样深邃的思想作为支撑。所以在不久之后，他就把帝国带入了战乱。

二、塞维鲁王朝：公元193年至公元235年

康茂德死后，帝国迅速的陷入了混乱。这场混乱持续了将近10年。

公元193年，塞维鲁终于结束了内乱。但是由于之前奧勒留开了传位给亲儿子的先河，塞维鲁也没有打算继续采用养子继承制度。

还有一个原因，这个时候的帝国军队已经权利巨大。塞维鲁就是凭借手下强大的军队当上皇帝的，所以他总结自己的人生经验，告诉继任者：善待你的士兵，不要管别人。

这样塞维鲁王朝就在军人政治的路上越跑越远。军人最终占有绝对的权利。甚至后来总是有近卫军拥戴自己的首领成为皇帝。今天这支近卫军拥戴你，明天就可以拥戴别人。所以帝国表面统一之下，其实内部暗潮汹涌。不安定的因素越来越大，氛围也越来越紧张。当时的人明显能感觉到帝国在走下坡路。

经过凯撒，屋大维的改革，和五贤帝的安定，元老院和军队已经没有帝国初期的那种功能了。特别是元老院，已经没有推举皇帝的能力了。元老院沦为了橡皮印章的功能。

三、三世纪危机：公元235年至公元284年

公元235年，在亚历山大塞维鲁被杀之后，帝国彻底被撕碎了。各地军阀之间相互攻伐。短短的50年时间，就有26位皇帝。

中国古代的大规模的战乱之后，一般都是一个相对完成的帝国，并且能够延续较长的时间。而与中国古代的战乱不同。三世纪危机并没有带来政治资源的整合。可以说罗马帝国自此之后，再也没有整合起来。

这可能是因为中华大地，主体民族是一个统一的汉族。而罗马帝国的民族太多，庞杂，整个帝国的离心力就相对较大。

四、西罗马帝国的灭亡：公元395年至公元476年

公元284年，戴克里先结束了三世纪危机。他是足够聪明的。他明知道自己一个人没有办法统治这么大的帝国。主要是因为罗马此时的行政机构不能有效的控制地方行省。

帝国采用的行省制度，在帝国中心武力强盛的时候，各个行省还能够臣服。但是三世纪危机严重摧残了帝国中央的武力。所以戴克里先只能把帝国划分为4块，用4个皇帝分别治理。这样在相对小的范围内，帝国能够维持稳定。戴克里先还专门制定了皇帝的任期制度。但是似乎整个罗马帝国，只有他相信这种制度能够严格执行。

就在他死后，帝国的4个皇帝相互吞并，最后一个叫君士坦丁的人，再次统一了罗马帝国。他还把帝国的首都东迁到了黑海与地中海连接的交通要塞，拜占庭。所以后世把定都与拜占庭的东罗马帝国，也就拜占庭帝国。

君士坦丁死后把帝国分了3份。帝国再次内战。最后还是一个叫狄奥多西的人统一了罗马。

公元380年，他将基督教定为国教。

但是他临死的之后再一次的把帝国划分成了东西两部分。中间以亚得里亚海为边界。

帝国就此分裂为东、西罗马，并再没有统一过。

西罗马因为财力，人力的不足，加之北方蛮族的入侵。很快就灭亡了。

五、东罗马帝国：公元395年至公元1453年

而东罗马帝国一直是在用钱买和平。匹夫无罪怀璧其罪，过分的财富与低劣的军事实力不相匹配。必将招来祸患。

就在西罗马灭亡之后的第6年，查士丁尼一世出生了，并在公元527年成为东罗马的皇帝。之后他对外用兵，在内主持修撰了《查士丁尼法典》，让东罗马得到短暂的复兴。

同时他也大量的消耗了国家资源。致使大兴之后的大衰。

为了挽救不断衰败的帝国。希拉克略在610即位，随后进行了军区制改革。改革初期是有效果的，不过没过多久就催生了边境上的军事贵族。同时军事贵族对资源的掠夺，也激化了阶级矛盾。而他主持的希腊化，让帝国后加入的民族产生了更强的离心力。

从380年基督教被定为国教之后，基督教迅速发展。同时也吸引了国家的大部分财富和民众的注意力。

于是公元717年，皇帝利奥三世下令捣毁基督教的圣像，停止圣像崇拜。想要用这种方式再次引导帝国走上繁荣。也因此与西方教廷彻底决裂。同时东方的穆斯林也悄悄的崛起了。

接下来的9、10、11世纪东罗马进入了马其顿王朝。也被称为“黄金时代”。黄金时代被1095年的塞尔柱突厥人打破，这一年他们攻占了耶路撒冷。东罗马帝国皇帝阿历克修斯一世写信向西方教皇求援。轰轰烈烈的十字军东征由此开始。

东西方教廷的相互开出对方教皇的教籍（公元1054年），而标注东西方教会彻底决裂。所以在第4次十字军东征的时候覆灭了东罗马帝国的时候，他们没有宗教负担。并且按照西欧的习惯，在东罗马的土地是建立了很多小的邦国。

十字军东征是在1291年结束的。但是在1219年，崛起与蒙古高原的成吉思汗及其子孙就开始了西征。由于蒙古大军不善于攻城和水战，所以君士坦丁堡就一直没有被攻克。

六、帝国的最终衰亡：公元1453年

虽然蒙古大军没有攻克君士坦丁堡。但是当蒙古军队撤走之后，奥斯曼土耳其崛起，填补了中亚的武力真空。就在最后一次十字军东征结束后的第8年，公元1299年，奥斯曼土耳其帝国建立了。

在整合了周围的武装势力之后，公元1453年，穆罕默德二世，发兵攻陷了君士坦丁堡。

至此伟大的罗马帝国彻底灭亡了。欧洲也结束了黑暗的中世纪。

可以说东罗马帝国一开始就走错了自己的道路。他之所以能够延续1000多年，完全是因为周围没有强大的武装力量。再就是君士坦丁堡的易守难攻。三面环水，一面又有高达的石头城墙。

穆罕默德二世特地制造了最先进的火炮才轰开了东罗马的城墙。也轰碎了罗马人的帝国旧梦。