牌坊是中國建築藝術的傑作，凝聚了中國古代建築藝術的精華。它規制宏偉，典雅厚重，鏤雕精緻，立體空間想像豐富，造型藝術十分完美，繼承和保存了我國許多傳統的優秀技藝，具有很高的藝術價值和欣賞價值。

雕刻是牌坊重要的藝術表現形式，其雕制精美，細看玲瓏剔透，無論石雕、磚雕、木雕，在牌坊中都有充分的體現。

 牌坊上雕刻的文辭，一般頗為講究，是精心之作，不僅簡短精煉，而且富有文采和深刻內涵。部分文辭書法還出自名人之手，有的雄渾剛健，有的雋秀飄逸，有的以龍飛鳳舞而成趣，有的因儀態萬千而生輝。這些文辭辭意明確，高雅含蓄，音韻和諧，起到了畫龍點睛的作用。

然而，牌坊感動人們的，更是它超越了一般的觀賞“美感”，表現出中華文化的榮光，蕩漾著中華江山特有的魂魄。從它所承載的歷史資訊中，讓研究者從一個側面瞭解當時社會政治、經濟以及人文狀態；讓觀賞者從中體會到一種文化精神，震撼人們的心靈。

牌坊是悠久中華文化深刻不朽的實物紀錄和真實見證，它貫穿于中國漫長悠久的文明史，源遠流長。牌坊古名綽楔，始于古之衡門。《詩經》雲：“衡門之下，可以棲遲”，可見在春秋時期就有了牌坊的雛形。到了漢代，衡門演變為“閥閱”（當時仕宦人家門前題記功業的柱子，在左曰閥，在右曰閱，裝飾於大門之外。據《冊府元龜》說：“正門閥閱一丈二尺，二柱相長一丈，柱端安筒瓦，墨染，號烏頭染。”），宋代演化成房屋院落之外的大門，謂烏頭門、欞星門。再後，出於旌表和裝飾的目的，將這種門置於陵墓、街心、橋頭等處，便演變為牌坊（牌樓）從而成為一種紀念性、標誌性的建築。

牌坊的名稱由來，則與中國古代的表閭制度、裡坊制度關係密切。按照表閭制度，往往把賢德人的姓名和事蹟刻在石頭上置於閭門，或將表彰事蹟寫在木牌上懸於門上，閭門上既有坊名又有木牌，因而稱之牌坊。

中國古代立牌坊是件大事，要經過繁雜的手續，層層核實、審批、上報。一般先由各地都督巡撫會同學政具題請旌，也就是將旌表對象具體事蹟匯總，並提出初步意見如歸屬種類、旌表等第等，上報禮部；禮部核實情況，證明無誤以後，即議定旌表的方法，在地方申報檔上題准；最後，由各相關部門實施旌表。 

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