雅各的生平
要知道:
- 我們兩手空空來到這一個世界,所有我們擁有的,都是神賜給我們的;沒有一樣東西是我們帶來這一個世界的,亦沒有任何東西是我們應得的;
- 我們都犯了罪,得罪了神,原本不配得到任何恩典或愛護,然而神將救恩,白白地賞賜給我們;和
- 最後,我們要兩手空空地回到神那裡。
如果我們只是爭取和享受神的恩典,而不感恩去做榮神益人的事,我們就會像約瑟的父親雅各一樣:
- 雅各在母胎裡,已經與哥哥以掃彼此相爭;當以掃出生的時候,雅各爭先恐後地抓住以掃的腳跟,意圖搶先做長子(創25:19-26);
- 雅各用紅豆湯換取了以掃的長子名份(創25:29-34);
- 雅各騙取了父親以撒的祝福(創27:1-29);和
- 雅各與天使摔跤,纏住天使不放,直到天使為他祝福(創32:22-31)。
雖然雅各巧取豪奪,獲得很多福氣,然而他沒有為神做過什麼事;為此,就算他有成功的事業,擁有很多金錢和物質,兒孫滿堂,名成利就,他的人生仍然十分坎坷,毫無歡樂:
- 他騙取了祝福之後,因為以掃要將他置於死地,所以他要無奈離家出走(創27:41-28:5);
- 他去到舅父拉班的家中,為拉班牧羊而飽嚐了二十年的艱苦;白日受乾熱,黑夜受寒霜,還要賠償被野獸撕裂與被偷去的羊。在這二十年中,他為拉班的羊群服事了六年,然後為娶得拉班的兩個女兒為妻,尤其是他深愛的拉結,再服事拉班十四年;期間拉班欺哄他,更改了他的工價十次,令他苦不堪言,要偷偷地逃走(創31:36-42);
- 他寵愛的拉結遲遲沒有生育,最後產下約瑟和便雅憫之後便因難產而離世,令他十分傷悲(創30:1-24, 35:16-21);
- 他與天使摔跤的時候,被天使在大腿窩摸了一把,大腿就終身瘸了(創32:24-31);
- 當他回祖家迦南的時候,聽見以掃帶著四百人迎他而來,令他憂心忡忡,害怕以掃會殺死他和妻兒;幸好雙方終於可以相擁而泣,重新復和(創32:6-21, 33:1-11);
- 他的十二個兒子之中,最寵愛的是約瑟;然而其他兒子因妒忌而將約瑟賣到埃及為奴,然後向他訛稱約瑟被惡獸吃掉,令他傷痛不已(創37:31-35);和
- 後來他知道約瑟仍然在生,而且在埃及貴為首相之後,他當然十分高興,去埃及與約瑟團聚;然而當他朝見法老的時候,他感慨地說:「我平生的年日又少又苦,不及我列祖在世寄居的年日」(創47:7-9);可以見到他的心中沒有平安和喜樂。
因此,蒙受了神的恩典之後,如果沒有任何回應的話,一切都是虛空;因為「神喜悅誰,就給誰智慧、知識,和喜樂;惟有罪人,神使他勞苦,叫他將所收聚的、所堆積的歸給 神所喜悅的人。這也是虛空,也是捕風。」(傳2:26)
(待續)