直至7月上旬，美國已有6個州政府通過立法禁止在校園內教授「批判種族理論」（critical race theory；CRT）；包括愛達荷州、俄克拉何馬州、田納西州、得克薩斯州、愛荷華州和新罕布什爾州。除了愛達荷州之外，其他5個州的立法雖沒有明確指明是CRT，但禁止以任何形式討論關乎美國是「固有種族主義」（inherently racist）國家的有意識及潛意識偏見、特權、歧視和壓迫。這些法律亦被應用到與「性別」有關的課堂之上。
由於另最少有20個州政府考慮引入類似法案，本文探討什麼是CRT和美國種族主義的本質。我的主要觀點是：美國一直有「系統性種族主義」（systemic racism），但因為立法潮有反映政府授權種族主義之勢，美國正出現納粹德國時期的「國家種族主義」（state racism）現象，令人關注。
什麼是CRT？
因為殖民時代奴隸制度和後遺至今的種族社經結構，CRT在美國漸成為一個學術和公共場域，目的是透過法學和歷史學表達美國存在具「種族主義的法律編纂」（legal codification of racism）的問題。CRT尋求呈現種族壓迫如何塑造了美國司法系統，有幾個核心信念。
首先，生物學並不能解釋到「種族」（race）的基要本質，因為它根本是一個社會結構出來的概念。我們當然不能否定人種間的身體特徵和地域來源差異有構成人們如何理解「種族」，但現實是社會常影響人們如何理解和思考「種族」。例如在十九至二十世紀期間，西方白人領袖和科學家經常形容有色人種於知性和道德上較低等。於殖民主義的庇蔭之下，他們利用了相關錯誤描述去合法化了壓迫和歧視。
第二，這些種族主義觀念被編纂到美國國家文件和法規之內。時至今天，美國憲法內仍寫有1787年通過的「五分之三妥協」（Three-Fifths Compromise）協議。儘管該協議否定奴隸投票權，奴隸仍被視為美國人口一部分，以增加蓄奴州份在國會的代表權。
第三，因為種族主義已滲透法律系統和社會制度，種族主義並非「異常」（aberrant），而是美國人們生活的常態。換言之，「系統性種族主義」才是美國現實。
第四，當種族和其他社會元素如性別結合時，會導致一些應受到民權保護的個人類別缺乏甚至失去保護。例如，CRT學者Kimberlé Crenshaw認為美國司法系統對「黑人女性」這個類別的人缺乏法律保護。法院只願意看待「黑人女性」為「黑人」或「女性」，拒絕將兩者同時應用。但黑人女性在現實中也會因她同時身為「黑人」和「女性」而遭到系統性雙重歧視。
最後，CRT工作者並非只研究種族主義如何被系統性地嵌入法律系統和社會制度內，也倡導要改變系統制度去達致「種族進步」（racial progress）的理想。
什麼是國家種族主義？
智庫布魯金斯學會（Brookings Institution）學者Rashawn Ray提出「沒有種族主義者的系統性種族主義」（systemic racism without racists）觀點，認為系統性種族主義才是美國種族主義的元兇。建基於這觀點，作為系統性種族主義一種，我進一步提出美國國家種族主義的一些特徵和形態。
首先是國家種族主義的精英吸納性質。當有人批評美國社會制度內的種族主義時，有些黑人精英便感到個人被攻擊，其實反映他們意識到已受益於與白人的「非勞動資產」（unearned assets）。
換言之，那些不認同美國存在系統性種族主義的黑人，其實是白人優越主義現實下的「非勞動既得利益者」。
因為種族主義已被深嵌美國的社會制度及所有國家政策、規則和法律之內，人的日常經驗便不離開種族界線。現實是黑人常要跨越種族主義障礙，而白人則可以無這些障礙之下較順利到達終點，反映美國其實不是「公平的民主」（equitable democracy）。
成功上位的黑人精英仍經常要碰釘子，使他們意識到他們努力得來的成功仍岌岌可危，他們知道要討好白人的生存之道。這批成功上位的黑人最想他人相信自己成功是因為個人努力的成果，而不想承認暗中已懂得系統性種族主義這潛遊戲規則。
第二是社經結構種族主義。一直以來，黑人於教育、財政收入和職途方面仍未能達到跟白人相同水平的中產階級地位。為什麼？這是因為一個人的社會階級並非單純可被畢業證書反映到，也包含個人如何在日常生活經驗社會階層之別，和他/她如何在社經階梯爬升過程中不被尊重的經歷有關。
比較白人，黑人所得到的尊重明顯較少。即使一名白人的教育和入息水平偏低，因為膚色，他/她仍會得到黑人難以享受的社會和文化資本。正如美國前總統詹森（Lyndon Johnson，1963-1969）曾經說：「你如果能說服最低下階層白人男性相信他比所有有色人種男人都好，他便不會介意你在扒他的口袋。只要能給他另一個人去讓他能比下去，他反而會為你掏空口袋。」
作為黑人，現實是種族主義已滲透到美國國家和社會制度的每一個角落。它影響着美國人的日常社會互動，無論是在國會山莊抑或街角的咖啡室內，都存在種族主義。這些種族化的個人經驗，無論是削弱性或障礙性的，都對黑人人口的身體和精神健康造成積累性破壞。研究顯示，黑人中產階級的健康狀況比白人工人階級更壞，主要原因是他們每天都在被白人主導的職場和鄰舍環境裏體驗着不同程度的「種族化創傷」（racialized trauma）。
第三是國家種族主義於黑人出生時已開始。事實上，黑人更容易經歷到妊娠併發症和有更高孕婦死亡率。一對黑人夫婦須小心考慮去哪所醫院分娩和接受哪些治療都與種族主義有關。孩子申請入讀學校時，黑人學生比白人學生能接收到的人均學費資助一直較低。就算被「長春藤聯盟」名大學取錄，因為學費高昂，一個黑人即使有相同信用評分，也較白人難申請到學費貸款。他們畢業後也較難找到工作。黑人的物業的一般市場估價也較白人的低。
黑人年輕人要接觸到警察和刑事司法系統的機會率較高。一個學業成績優越的黑人學生的家長，大多時間擔心孩子會被交通警察無故截查，多過真正發生交通意外。孩子就讀名大學的黑人家長擔心孩子會在校園遇害的機會正在增加。
難怪時至今日，232年美國歷史中只有11名黑人參議員。美國國家種族主義已阻礙了黑人追求「美國夢」時能發揮的能力和潛能。
總結
美國的系統性種族主義問題已被共和黨控制的州政府的反CRT立法提升到制度化「國家種族主義」的程度。如果國際容許這股浪潮外溢到整個西方和世界，後果將不堪設想。
