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看過電影《寒戰》的人應該會記得有一幕,扮演保安局長的劉德華在記者的鎂光燈下慷慨發言。不過,這保安局長說過什麼?大概沒人會特別記住,除了他,法律學者吳海傑。
吳博士是香港大學法律學院副院長,因為教法律的關係,故看電影也看出法律問題來。吳博士說,他會在課堂上播《寒戰》片段,主要是劉德華在電影中以保安局長身份說這句:「香港是行普通法的先進城市……」,然後叫學生找亮點。
這句對白反映出一種大眾誤解,就是普通法高人一等,它的存在,令一個城市變得先進。
可能因為內地是用大陸法的關係,許多香港人都以為普通法比大陸法先進。其實,普通法與大陸法只是兩種不同法律體系,並無高低之分。英國、美國、澳洲、日本、新加坡是用普通法,德國、法國、瑞士、奧地利、西班牙是用大陸法,每種法系都有先進國家在用。
所以,香港的先進,跟普通法並沒有因果關係。
上文說過,吳海傑博士的新書《噤若寒蟬——港英時代對媒體和言論的政治審查(1842-1997)》,用了大量解密檔案去說明那個行普通法的香港,是如何被英國人以各種手段箝制與監控,殖民年代的字典從來就沒有言論自由、新聞自由、藝術自由可言。
那麼,百多年的殖民統治,到底幾時開始香港人才有了各式各樣的人權自由?
轉捩點,在1984,那一年,中英簽署了《聯合聲明》,1997年7月英國會把香港主權交還中國。
1984年開始,香港學術界忽然大量湧現關於人權的文章和書籍,主流中英文報紙對人權自由的報道和評論也顯著增加。根據《噤若寒蟬》一書的研究資料,在《南華早報》以關鍵字來搜索,70年代出現「人權」二字的頻率是46次,但到80年代出現的次數已上升至774次。
1985年,香港首次舉行立法會間接選舉,社會覺醒了,之前一個多世紀都沉默,今天大家忽然意識到人權自由法治很重要。當然,這種覺醒,背後是有推手的。
1989年,英國外交和聯邦事務大臣賀維告訴英國下議院,六四事件令香港人對中國的信心跌進低谷,此時正是人權法出台的最佳時機,於是,1991年6月,香港通過了有史以來第一部人權法案。
百幾年的殖民統治一直不提人權,回歸前6年就忽然給香港人送大「禮」,箇中緣由,自己領會。
對於新聞自由、資訊自由,過去港英政府一直都是用一條叫《刊物管制綜合條例》來箝制媒體,此法例給予政府極大權力,譬如可檢控那些發布具顛覆性或損害香港安全內容的媒體,可在審判之前暫停報紙出版,可禁止進口有害公共秩序的出版物,可授權警察進入新聞機構搜查和扣押可疑物品,對發布製造公眾恐慌或擾亂公共秩序的虛假消息有起訴權力等等。
然而,香港記者協會說,北京政府有可能在九七後利用這「惡法」來壓制新聞自由。於是,1986年,港府全面修訂《刊物管制綜合條例》,把上述權力一一廢除。
還有,從前亦有條《不良刊物條例》,規管不雅、淫穢、具煽動、描述犯罪、蔑視執法部隊的出版物,不過,此例在1987年被修訂為《淫褻及不雅物品管制條例》,所有規管政治及煽動的權力皆被廢除,只管淫褻及不雅。
原來,香港忽然出現的言論自由、新聞自由,全都源於1984年,我們變成先進城市,是多得《中英聯合聲明》。
重看那些殖民年代行之有效,但到1984年後被廢掉的武功,你會發現,如果那些法例仍在,2019年黑暴根本沒機會發生,負責煽動大眾、傳播謠言的《蘋果日報》早就被拉人封艇了。 |