2021年12月，韩国媒体率先曝出：101岁的朝鲜最高人民会议常任委员会名誉副委员长金英柱去世，时任朝鲜最高领导人金正恩送去花圈。
这则简短的消息，把“金英柱”这个人的名字又重新引回大众视线。二十世纪七十年代初，金英柱一度被外界视为“朝鲜第二号人物”“金日成的接班人”，且没有之一。
颇为离奇的是，金英柱甚至一度失去音信长达二十余年……
金英柱出生于1920年，他是朝鲜第一任领导人金日成的同胞弟弟，战争年代曾与哥哥金日成并肩作战。抗美援朝战争结束后，金英柱在朝鲜人民军内历练多年，由于性格沉稳，加上又是当朝元老，在军中积累丰厚的人脉与威望。
据“脱北者”黄长烨的回忆，金英柱性格与金日成颇为相似，不爱说话，工于心计，对管理部队很有一套自己的理解。
20世纪70年代。金日成开始考虑继承人的问题，当时摆在他面前的候选者有两人，即自己的同胞弟弟金英柱；其次，则是金日成第二任妻子所生的儿子金平一。（又叫金平日）
金日成最先摆出的姿态是让弟弟金英柱接班。1972年，金日成60岁生日时，朝鲜修改宪法，确立金英柱的绝对权威，当时他的政治排位是仅次于金日成。
另一位候选者金平一，他的母亲金圣爱作为女性联盟委员长，同样登上权力舞台，为了拥立自己儿子金平一成为继任者，与金英柱进行一系列针锋相对的活动。
显然，金英柱一度占据上风，当时的他已经担任朝鲜政治局委员、中央委员会书记、组织指导部部长。若没有亲哥哥金日成的大力提拔，金英柱不可能会晋升如此之快。
同样，金日成的举动已经十分清晰了然，他欲效仿北宋初年赵匡胤“兄终弟及”，传位给弟弟赵光义。
看上去，仅次于金日成的朝鲜第二号人物金英柱顺利接班似乎只是时间问题。令人不解的是，在金正日负责劳动党宣传工作后的第二年，金英柱却突然隐退。
此时，不显山不露水的金正日当选为党中央政治委员会委员，并被正式确定为金日成的接班人。
为何局势风云突变？黄长烨介绍，在当时那个关键时刻，金正日的妹婿张成泽挺身而出，他经常秘密会见年轻气盛的金正日，成为他的心腹。
张成泽为金正日提出的办法是：谋定不动，以不变应万变。
当时的金英柱虽是一人之下，万人之上，但这个位置其实非常尴尬。大哥金日成掌控一切，金英柱进退不得，而且在他那个位置上有许多双眼睛都盯着。干得好，没人会称赞他什么；只要稍微有点瑕疵，那就得受到牵连。
只要金正日耐心等待，必然可以找到金英柱的破绽，从而一击致命！
果不其然，仅一年后，金正日的机会悄然到来。1973年初，金正日的心腹幕僚黄长烨写了一篇关于主体思想论文，一经发表，突然遭到金英柱和金日成表妹夫的联合批评。
原来，金日成的表妹夫是朝鲜中央党校校长，由于才能有限，在“主体意识”研究上一直被黄长烨压着一头。这次他借机与金英柱攻击黄长烨，好让自己在朝鲜文化领域占据上风。
他们指出黄长烨的这篇论文其实是想搞“修正主义”，这个罪名一旦坐实，金正日将会自断一臂。眼看金英柱胜券在握时，张成泽却抓住机会，让金正日反戈一击。
其实，这篇文章是黄长烨故意写出来发表，目的就是想吸引火力，好让金英柱一伙人攻击自己。
大家想想，金英柱批评这篇论文是搞修正主义，那修谁的“正”？这个国家还是金日成掌控一切，金英柱只不过是第二号人物，接班人的位置同样没有稳固，此时的金英柱不分场合与青红皂白，执意攻击黄长烨，这无疑引起了金日成的强烈反感。
金正日便火力全开，为吸引仇恨，转移注意力，故意支持黄长烨，不仅彻底解决金英柱的阴谋诡计，还让金日成的表妹夫被调到一个闲职。
按说，此时的金英柱已经吃亏，今后必将小心翼翼，千万不可再造次。万万没想到，正当金英柱准备明哲保身之际，麻烦却突然找上门。
同样是在1973年，朝鲜爆发了一次“机要文件失窃事件”。简单来说，某位官二代把装有许多机密文件的挎包遗失在派对现场。
当官二代回家时才发现挎包不见，当即被吓得失魂落魄，连忙告知父亲，这位官二代的父亲正是金英柱同一阵营的主要分子之一。
金英柱得知此事后，立即进行暗中调查。找来找去，这一大包的机密文件已经不知所踪。金正日的眼线全程关注此事，等到第二天刚亮。他便与父亲金日成大肆渲染称金英柱把许多机密文件丢失。
大为恼怒的金日成立即下令金英柱需要为此事彻底负责，借着这件事为由，将与金英柱来往过密的时政朝鲜国家副主席金东奎、人民军总政治局局长李永武等人一并收拾干净。
1974年初，平壤举行党代会，金正日正式接班，金日成对金英柱进行批判，罪名就是“没有事业心，没有好好辅佐金日成”。
最终，金英柱被降为副总理。不久，他被以“植物性神经不协调病症”为由送入疗养院，往后二十余年又被送入朝鲜两江道一个山村软禁起来。
解决完金英柱后，金正日在黄长烨、张成泽等军师的提议下成立“三大革命小组”。
“三大革命小组”是指帮助党员干部抛弃他们的保守主义、经验主义和陈旧思想，按照党的要求忠实履行任务。凭借着所谓的“三大革命小组”，金正日掌握直接听取报告和下达指示的指挥体系，有效地掌握党组织，控制一切权力。
1994年7月，金日成逝世，当时媒体便提出金正日将是继承人。金正日为父亲整整守孝三年，直到1997年9月5日，朝鲜召开最高人民会议十届一次会议。会上，金正日再次当选朝鲜国防委员会委员长。
另一边的金英柱早已被软禁起来，甚至亲哥哥金日成病逝后，他都无法前往平壤参加相关悼念活动。
不过，金正日似乎还是念及旧情，于1998年9月将金英柱提拔为朝鲜最高人民会议常任委员会名誉副委员长。1999年之后，朝鲜官方发布的报道中再也看不到“金英柱”的三个字。
直至2011年12月，金英柱时隔多年再次出现在媒体上，前往大城山革命烈士陵园参加活动。
2021年12月，101岁的金英柱因病去世，金正恩送去花圈。
民间多有流传，金英柱被软禁了二十多年，日常生活待遇和往常不变，只是远离政治中心。
但是，从金英柱能活到101岁，不难看出此人心胸宽广，至少没把当年的那段事往心里去，不然就不会如此豁达开朗，成为百岁老人。
令人唏嘘的是，侄子金正日却已先金英柱离开人世，真可谓：时也命也。
